Pernah membayangkan berdiri di antara dua benua, dikelilingi oleh puncak-puncak gunung bersalju yang megah, namun berada di kota metropolitan yang modern? Selamat datang di Almaty, Kazakhstan! Kota terbesar di negara Asia Tengah ini sering dijuluki "Kota Apel" dan menawarkan perpaduan unik antara keindahan alam yang dramatis, warisan sejarah Jalur Sutra, dan sentuhan futuristik yang menawan.

Bagi kita para traveler yang selalu mencari destinasi anti-mainstream dan bebas visa, Almaty adalah permata tersembunyi yang siap untuk dijelajahi. Dikelilingi oleh Pegunungan Tian Shan yang menakjubkan, Almaty memberikan pengalaman liburan yang komplit: petualangan di alam terbuka, eksplorasi budaya Soviet, dan city tour yang menyenangkan.

BACA JUGA: Travel Advisory: Panduan Liburan ke Kazakhstan

Sebelum kita melangkah lebih jauh keindahan alam dan kota Almaty, ada beberapa hal mendasar yang perlu dipersiapkan agar perjalanan berjalan lancar.

Kabar baik bagi pemegang paspor Indonesia! Kazakhstan memberikan fasilitas bebas visa bagi warga negara kita untuk kunjungan singkat, biasanya hingga 30 hari. Ini tentu sangat memudahkan, menghilangkan kerumitan proses pengajuan visa. Meskipun demikian, pastikan masa berlaku paspor tetap memenuhi persyaratan internasional, yaitu minimal 6 bulan saat kedatangan.

Mata uang resmi di Kazakhstan adalah Tenge Kazakh (KZT). Nilai tukar di Bandara Almaty (ALA) cenderung kurang menguntungkan, jadi lebih baik menukarkan sejumlah kecil di bandara dan sisanya di pusat kota, seperti di bank atau kantor penukaran uang resmi yang menawarkan kurs lebih baik.

Meskipun kota besar, disarankan untuk selalu menyiapkan uang tunai untuk transaksi di pasar tradisional (Green Bazaar) atau untuk membayar transportasi umum. Kartu kredit dan debit (Visa/Mastercard) diterima luas di hotel, restoran besar, dan pusat perbelanjaan.

Almaty adalah kota yang walkable (nyaman untuk jalan kaki) di pusat kotanya. Namun, untuk menjangkau tempat wisata yang lebih jauh, pilihannya beragam dan efisien:

Almaty, Kazakhstan, memikat lewat lanskap alam spektakuler yang menjadi gerbang menuju Pegunungan Tian Shan yang berselimut salju hampir sepanjang tahun.

Terletak 20 km selatan kota di ketinggian 2.511 mdpl, Danau Almaty Besar memukau dengan air biru kehijauan yang berubah sesuai musim. Spot favorit fotografi ini kadang dibatasi aksesnya karena berada dekat perbatasan Kirgistan dan menjadi sumber air utama kota. Namun, pemandangan dari jalur menuju danau sudah sangat indah.

Dua destinasi musim dingin ini saling terhubung dan wajib dikunjungi:

Berjarak 3–4 jam dari Almaty, Charyn Canyon menghadirkan tebing batu pasir merah yang dramatis, hasil erosi jutaan tahun. Area paling populer, Valley of Castles, cocok untuk hiking, berfoto, hingga menginap di eco-park. Keindahan alam ini kerap disandingkan dengan Grand Canyon di AS.

BACA JUGA: Wisata di Astana, Kazakhstan: Kota Futuristik Saingan Dubai

Selain keindahan alamnya, kota Almaty menyimpan kekayaan budaya, sejarah, dan arsitektur adalah warisan era Soviet yang berpadu dengan pesona lokal.

BACA JUGA: Rekomendasi Wisata Musim Dingin di Kazakhstan yang Wajib Kamu Kunjungi

Wisata ke Almaty tidak akan lengkap tanpa mencicipi kuliner tradisional Asia Tengah yang kaya rasa. Makanan di sini didominasi oleh hidangan daging, produk susu, dan roti, mencerminkan warisan kehidupan nomaden.

Berlibur ke destinasi sejauh Almaty, Kazakhstan, membutuhkan persiapan logistik yang matang. Di sinilah Traveloka menjadi solusi all-in-one yang memudahkan. Kita bisa mencari dan membandingkan harga tiket pesawat terbaik menuju Bandara Internasional Almaty (ALA). Setelah itu, segera pesan hotel yang lokasinya strategis di dekat Panfilov Park atau area Gogol Street agar mudah menjangkau banyak tempat. Untuk perjalanan antar kota atau ke luar negeri yang berdekatan seperti Kirgistan (Bishkek), kita bisa mengecek ketersediaan tiket kereta api atau tiket bus dan shuttle. Jangan lupa juga untuk melihat berbagai pilihan tiket atraksi dan wisata untuk day trip ke Danau Kolsai, Danau Kaindy, atau Ngarai Charyn, yang sering kali ditawarkan dalam paket terorganisir, sehingga kita tidak perlu repot menyewa mobil atau mencari transportasi umum ke lokasi terpencil. Dengan perencanaan yang baik, kita bisa fokus menikmati liburan tanpa perlu pusing antri atau hunting tiket di tempat.

Almaty Kazakhstan adalah destinasi yang menawarkan lebih dari sekadar pemandangan. Kota ini adalah persimpangan budaya, di mana sisa-sisa kejayaan Soviet berpadu harmonis dengan ambisi modern dan keindahan alam nomaden. Keunggulan bebas visa, biaya hidup yang relatif terjangkau, serta kombinasi unik antara resor ski kelas dunia dan ngarai megah di sekelilingnya, menjadikan Almaty surga tersembunyi yang ideal untuk traveler yang mencari pengalaman berbeda di Asia Tengah.

Dari gemerlap salju di Shymbulak hingga kesibukan Green Bazaar, dan ketenangan spiritual di Katedral Zenkov, setiap sudut Almaty menjanjikan cerita. Sudah saatnya kita memasukkan Kazakhstan ke dalam daftar perjalanan impian dan menikmati petualangan yang tidak hanya indah, tetapi juga sangat ramah di kantong.