Di pesisir barat daya Afrika, ada tempat di mana bukit pasir berwarna jingga kemerahan bertemu langsung dengan ombak Samudra Atlantik. Kabut dari laut menyelimutinya hampir setiap pagi, padahal hujan nyaris tidak pernah turun. Kalau kamu memimpikan perjalanan ke sana, langkah awalnya adalah mencari Tiket Pesawat ke Namibia.

Gurun Namib adalah gurun pesisir yang membentang lebih dari 2.000 kilometer di Angola, Namibia, dan Afrika Selatan. Gurun ini diyakini sebagai yang tertua di dunia, dengan usia kekeringan 55 sampai 80 juta tahun. Daya tarik utamanya adalah Sossusvlei dan Deadvlei, kawasan bukit pasir merah yang tingginya melebihi 300 meter.

Gurun Namib memanjang dari utara ke selatan, dengan lebar hanya 50 sampai 160 kilometer dari garis pantai. Nama "Namib" berasal dari bahasa Nama dan berarti "tempat yang luas".

Gurun Namib disebut gurun tertua di dunia karena kondisi keringnya diperkirakan sudah bertahan selama 55 sampai 80 juta tahun. Gurun lain yang lebih luas, seperti Sahara, pernah mengalami masa basah dan hijau, sedangkan Namib tetap kering sepanjang waktu itu.

Penyebab kekeringannya adalah Arus Benguela, arus laut dingin yang mengalir di lepas pantai. Arus ini mendinginkan udara sehingga awan hujan sulit terbentuk, tetapi menghasilkan kabut tebal. Di beberapa bagian pesisir, kabut muncul lebih dari 180 hari dalam setahun.

Kabut itulah yang menjadi sumber air bagi makhluk hidup di sana. Ada kumbang yang menampung embun di punggungnya, dan ada tumbuhan Welwitschia yang dijuluki fosil hidup.

Sebagian besar wisatawan menjelajahi Gurun Namib lewat gerbang Sesriem di Taman Nasional Namib-Naukluft. Dari sana, satu jalan membawa pengunjung melewati deretan bukit pasir sampai ke Sossusvlei.

Sossusvlei adalah cekungan garam dan tanah liat berwarna putih yang dikelilingi bukit pasir jingga kemerahan. Warna merah itu berasal dari kandungan besi pada pasir yang teroksidasi.

Kawasan ini masuk dalam Lautan Pasir Namib, yang ditetapkan sebagai Warisan Dunia UNESCO pada 2013. Pemandangannya paling tajam di pagi dan sore hari, ketika satu sisi bukit terang dan sisi lainnya gelap.

Deadvlei adalah cekungan tanah liat putih yang dipenuhi pohon akasia mati berwarna hitam. Pohon-pohon itu diperkirakan mati sekitar 900 tahun lalu, setelah bukit pasir memutus aliran sungai yang dulu mengairinya.

Karena udaranya sangat kering, batang pohon tidak membusuk dan tetap berdiri. Perpaduan tanah putih, pohon hitam, pasir merah, dan langit biru menjadikannya salah satu lokasi foto paling terkenal di Afrika.

Big Daddy adalah bukit pasir tertinggi di kawasan Sossusvlei, dengan ketinggian sekitar 325 meter. Bukit ini berdiri persis di samping Deadvlei, dan pendakiannya memakan waktu satu sampai dua jam.

Dune 45 lebih rendah dan lebih mudah didaki. Namanya berasal dari letaknya yang berada 45 kilometer setelah gerbang Sesriem, dan bukit ini menjadi titik favorit untuk melihat matahari terbit.

Sandwich Harbour adalah laguna di selatan Walvis Bay, tempat bukit pasir tinggi langsung turun ke Samudra Atlantik. Kawasan ini juga menjadi habitat banyak burung air.

Lokasinya hanya bisa dicapai dengan mobil berpenggerak empat roda saat air laut surut. Karena itu, kunjungan ke sini biasanya dilakukan lewat tur dari Walvis Bay atau Swakopmund.

Meski kering, Gurun Namib dihuni satwa yang mampu beradaptasi. Kamu bisa melihat oryx atau gemsbok, burung unta, dan di bagian utara ada gajah gurun.

Tumbuhan Welwitschia hanya punya dua helai daun yang terus tumbuh seumur hidupnya. Tumbuhan ini hanya ditemukan di Gurun Namib.

Waktu terbaik mengunjungi Gurun Namib adalah Mei sampai September, yaitu musim dingin yang kering di Namibia. Suhu siang hari lebih nyaman dan langit hampir selalu cerah.

Untuk mendaki Big Daddy atau berjalan ke Deadvlei, bulan Juni sampai Agustus adalah pilihan paling nyaman. Ingat bahwa malam dan pagi hari di gurun bisa sangat dingin pada periode ini.

Sossusvlei dicapai lewat jalan darat dari dua kota. Jalannya sebagian besar berupa jalan kerikil yang terawat.

Gerbang utama Sesriem dibuka pukul 06.00 sampai 18.00 pada September–April, dan pukul 06.45 sampai 18.00 pada Mei–Agustus. Jam buka ini mengikuti kebijakan pengelola taman nasional dan dapat berubah.

Kondisi gurun menuntut persiapan yang berbeda dari wisata kota. Berikut beberapa hal yang perlu diperhatikan.

Pasir cepat memanas setelah pukul 10.00. Masuk saat gerbang dibuka memberi kamu cahaya terbaik dan suhu yang masih sejuk.

Tidak ada penjual air di area Deadvlei dan Big Daddy. Siapkan minimal dua liter air per orang untuk setengah hari.

Pasir bisa sangat panas di siang hari dan sangat dingin di pagi hari. Sepatu tertutup dan kaus kaki melindungi kakimu saat mendaki.

Suhu sebelum matahari terbit bisa mendekati titik beku pada musim dingin. Jaket yang mudah dilepas akan sangat membantu.

Gurun Namib sudah kering selama 55 sampai 80 juta tahun, dan justru dari kekeringan itulah lahir pemandangan seperti Sossusvlei, Deadvlei, dan Big Daddy setinggi 325 meter. Mei sampai September adalah waktu terbaik untuk datang, dengan Windhoek atau Walvis Bay sebagai titik berangkat.

Bukit pasir merah yang bertemu ombak Atlantik itu bukan sekadar pemandangan yang indah di foto. Ia adalah hasil dari puluhan juta tahun angin, kabut, dan waktu, yang masih bisa kamu daki dengan kakimu sendiri.

Baca Juga: Cara Menghitung Kurs, Penting Saat Liburan Dan Mau Belanja!

Perjalanan dari Indonesia ke Namibia memerlukan transit, sehingga perlu direncanakan jauh hari. Di Traveloka, platform travel terdepan di Asia Tenggara yang dipercaya lebih dari 100 juta pengguna, kamu bisa membandingkan Tiket Pesawat ke Namibia dan memilih Hotel di Namibia, baik di Windhoek maupun Swakopmund. Tersedia juga beragam aktivitas, eSIM, sewa mobil, dan asuransi perjalanan dalam aplikasi yang sama.

Pembayaran bisa memakai Traveloka PayLater, transfer bank, atau dompet digital seperti GoPay dan OVO. Unduh aplikasi Traveloka, salah satu aplikasi travel dengan rating tertinggi di Google Play Store dan Apple App Store, lalu mulai susun rencana petualanganmu ke Afrika.