Di lorong-lorong sempit Sukaregang, bau khas kulit yang baru disamak bercampur dengan suara mesin jahit yang tak pernah berhenti sejak tahun 1930-an. Dari kawasan inilah lahir jaket kulit yang kini jadi rebutan pembeli dari seluruh Indonesia, menjadikan Garut lebih dari sekadar kota dodol dan udara sejuk pegunungan.

Selain kulit, Garut juga menyimpan kerajinan batik Garutan, tenun sutra, hingga akar wangi yang masing-masing punya cerita panjang di baliknya. Jika Anda memesan Tiket Kereta ke Garut, sisihkan waktu untuk mampir ke sentra-sentra kerajinan ini karena setiap produknya dibuat dengan proses yang jauh lebih rumit dari yang terlihat di etalase toko oleh-oleh.

Baca Juga: 7 Tempat Wisata Sekitar Alun-Alun Garut

Berikut enam kerajinan khas Garut yang paling dikenal, dari kulit domba hingga akar rumput yang harum.

Sukaregang sudah menjadi sentra penyamakan kulit sejak 1930-an, awalnya memproduksi sol sandal tarumpah sebelum berkembang menjadi jaket kulit. Bahan utamanya adalah kulit domba Garut yang dikenal punya tekstur lebih lembut dan mewah dibanding kulit domba daerah lain.

Kini Sukaregang dikenal sebagai sentra jaket kulit terbesar di Indonesia, dengan produk yang meluas ke sepatu, topi, dompet, hingga aksesoris kulit lainnya.

Batik Garutan punya ciri khas warna dasar gumading (krem gading), biru, dan soga kemerahan, dengan motif geometris yang terinspirasi alam. Motif Bulu Hayam menggambarkan susunan bulu ayam yang rapi sebagai simbol ketelitian, sementara motif Cupat Mangu terinspirasi bentuk buah manggis dari kawasan Cikajang.

Motif lain seperti Lereng melambangkan keseimbangan hidup, dan Merak Ngibing menggambarkan keindahan alam serta kegembiraan masyarakat Priangan lewat gerak burung merak yang menari.

Kerajinan ini punya sejarah unik: dibawa oleh mantan tentara Jepang bernama Naito yang memilih menetap di Wanaraja setelah Perang Dunia II usai pada 1945, lalu mengajarkan keahlian menenun sutra kepada warga setempat. Kini tenun sutra Garut tersedia dalam beberapa jenis seperti tenun bulu, tenun bulu teknik songket, tenun ikat, dan tenun sulam.

Keunikan tenun sutra Garut terletak pada motif dan warnanya yang disusun sedemikian rupa hingga memunculkan kesan permukaan tiga dimensi, semuanya masih dikerjakan dengan alat tenun bukan mesin (ATBM).

Akar wangi adalah rumput asal India yang tumbuh subur di Garut dan sejak lama dimanfaatkan sebagai bahan pewangi alami. Di tangan pengrajin lokal, akar ini diolah menjadi hiasan dinding, tempat tisu, hingga sejadah dan peci yang dipadukan dengan motif batik Garutan.

Berkat aromanya yang tahan lama, produk sejadah dan peci akar wangi bahkan sempat menembus pasar ekspor ke Timur Tengah sebagai suvenir khas yang unik dan fungsional.

Kecamatan Selaawi dikenal sebagai sentra anyaman bambu Garut, dengan produk andalan berupa sangkar burung berkualitas tinggi yang sudah dipasarkan hingga mancanegara. Selain sangkar burung, pengrajin Selaawi juga membuat topi, tas, tikar, dan berbagai dekorasi rumah dari bambu.

Prestasi anyaman bambu Selaawi bahkan tercatat dalam rekor MURI sebagai pembuat sangkar burung terpanjang dan terbesar di dunia, bukti keahlian turun-temurun para pengrajinnya.

Berbeda dari wayang golek Bandung yang lebih dikenal luas, wayang golek buatan pengrajin Garut punya ciri ukiran tangan yang detail dengan kayu pilihan sebagai bahan dasarnya. Setiap boneka diukir dan dicat manual, membuat setiap karakter tampak khas dan tidak identik satu sama lain.

Wayang golek ini sering dijadikan suvenir koleksi seni bagi wisatawan yang menghargai nilai kerajinan tangan tradisional Sunda dibanding sekadar oleh-oleh biasa.

Kulit domba Garut, atau domba Priangan, berasal dari hasil persilangan domba lokal Indonesia dengan domba merino dan domba ekor gemuk, menghasilkan bulu dan kulit yang tebal namun lembut. Tekstur inilah yang membuat kulitnya lebih mudah dibentuk dan menghasilkan produk akhir yang halus.

Kualitas kulit domba Garut bahkan disebut sebagai salah satu yang terbaik di dunia, menjadikannya bahan baku favorit untuk jaket, tas, dompet, dan sarung tangan yang tahan lama serta bernilai jual tinggi di pasar lokal maupun internasional.

Untuk mendapatkan kualitas terbaik sekaligus melihat langsung proses pembuatannya, berikut sentra-sentra kerajinan yang wajib dikunjungi di Garut.

Kawasan ini adalah pusat kerajinan kulit Garut, dipadati toko dan bengkel produksi jaket kulit yang bisa dikunjungi langsung untuk melihat proses penyamakan hingga penjahitan produk jadi.

Sebagai sentra anyaman bambu, Selaawi menawarkan pengalaman melihat langsung proses pembuatan sangkar burung raksasa yang sudah mendunia, sekaligus berburu produk anyaman lain dengan harga langsung dari pengrajin.

Kecamatan ini adalah rumah bagi tenun sutra khas Garut, tempat wisatawan bisa menyaksikan proses menenun dengan ATBM sekaligus membeli kain tenun langsung dari sanggar-sanggar kecil setempat.

Dari kulit domba Priangan yang mendunia hingga akar wangi yang mengharumkan sejadah ekspor, keenam kerajinan khas Garut ini menunjukkan betapa kayanya keterampilan tangan masyarakat Sunda di kaki gunung. Setiap produk membawa cerita panjang, mulai dari sentra kolonial hingga warisan seorang tentara Jepang yang memilih menetap dan berbagi ilmu.

Mengunjungi langsung sentra-sentra ini di Sukaregang, Selaawi, atau Wanaraja akan memberi pengalaman belanja yang jauh lebih bermakna dibanding sekadar mampir ke toko oleh-oleh di pinggir jalan.

Traveloka adalah aplikasi travel terdepan di Asia Tenggara yang memudahkan perjalanan Anda ke Garut dari satu aplikasi saja. Pesan Tiket Kereta ke Garut, cari Hotel di Garut, lalu lengkapi liburan dengan Aktivitas di Garut, seperti berendam air panas Cipanas atau menikmati panorama Kawah Kamojang.

Selain tiket kereta dan hotel, Traveloka juga menyediakan sewa mobil dan asuransi perjalanan dalam satu aplikasi yang sama, sehingga seluruh persiapan trip berburu kerajinan bisa diurus tanpa ribet. Nikmati kemudahan membayar dengan Traveloka PayLater, transfer bank, atau dompet digital seperti GoPay dan OVO, lewat aplikasi yang konsisten meraih rating tinggi di Google Play Store dan App Store.