Di bawah terik matahari Kairo, di sela lorong sempit Khan El Khalili yang ramai pedagang rempah dan kerajinan tangan, aroma teh dan kopi selalu mengalun dari kedai-kedai kecil yang disebut ahwa. Mesir bukan cuma soal piramida Giza dan Sungai Nil yang membelah gurun, tapi juga budaya minum yang sudah berumur ribuan tahun, sejak zaman Firaun hingga sekarang.

Beberapa minuman khas Mesir yang paling dikenal antara lain karkade, sahlab, qamar al-din, tamarhindi, asab, ahwa, sobia, dan erk sous, masing-masing punya rasa dan momen minumnya sendiri. Jika Anda memesan Tiket Pesawat ke Cairo lewat Traveloka, sempatkan mampir ke kedai-kedai lokal ini untuk merasakan langsung sisi otentik Mesir yang jarang masuk itinerary wisata biasa.

Berikut deretan minuman tradisional Mesir yang paling layak dicicipi, dari yang menyegarkan sampai yang menghangatkan badan.

Karkade adalah teh bunga rosela yang direbus dari kelopak kering bunga hibiscus lalu disaring dan diberi gula sesuai selera. Rasanya asam segar dengan warna merah pekat yang mencolok, dan menurut catatan sejarah minuman ini sudah disukai sejak era Firaun kuno.

Karkade bisa disajikan panas saat cuaca dingin atau dingin dengan es batu ketika musim panas Kairo yang menyengat. Harganya sangat terjangkau, biasanya sekitar 10-25 pound Mesir per gelas di kedai-kedai pinggir jalan.

Sahlab adalah minuman hangat musim dingin yang dibuat dari pati umbi bunga anggrek yang digiling halus, dicampur susu panas, gula, dan air mawar. Teksturnya kental dan lembut, biasanya ditaburi kayu manis bubuk serta cincangan kacang pistachio atau kenari di atasnya.

Minuman ini paling dicari saat suhu Kairo turun di musim dingin, sekitar Desember hingga Februari. Sahlab juga populer di negara Timur Tengah lain seperti Turki, Lebanon, dan Yordania, meski versi Mesir dikenal lebih kaya rempah.

Qamar al-din adalah jus kental dari aprikot kering yang direndam semalaman lalu diblender dengan air hingga teksturnya menyerupai puree cair. Namanya secara harfiah berarti "bulan agama", merujuk pada perannya sebagai minuman khas berbuka puasa.

Minuman ini nyaris selalu muncul di meja berbuka selama bulan Ramadan di Mesir. Rasanya manis alami dari aprikot dengan sedikit rasa asam yang menyegarkan tenggorokan setelah seharian berpuasa.

Tamarhindi adalah jus asam manis dari buah asam jawa (tamarind) yang direndam dalam air lalu dicampur gula. Meski namanya berarti "kurma India" dalam dialek Mesir, minuman ini sama sekali tidak mengandung kurma.

Tamarhindi paling dicari saat cuaca panas karena rasa asamnya yang menyegarkan tenggorokan. Banyak pedagang keliling di Kairo menjualnya dengan gerobak dan dispenser kaca berhias, mengingatkan pada tradisi penjual minuman jalanan Mesir tempo dulu.

Asab adalah jus tebu segar yang diperas langsung dari batang tebu menggunakan mesin press di depan pembeli. Warnanya hijau pucat dengan rasa manis, sedikit earthy, dan sangat menyegarkan.

Kedai asab mudah ditemukan di hampir setiap sudut kota Mesir, dari Kairo sampai Alexandria. Karena diproses langsung dan cepat habis, jus ini termasuk minuman jalanan paling segar dan digemari turis maupun warga lokal.

Ahwa adalah kopi khas Mesir yang dimasak dalam panci kecil bernama kanaka bersama gula, bukan diseduh seperti kopi pada umumnya. Hasilnya kopi kental beraroma kuat dengan ampas halus mengendap di dasar cangkir.

Ahwa bukan sekadar minuman, tapi juga bagian dari ritual sosial orang Mesir untuk mengobrol, bermain domino, atau sekadar melepas penat di kedai kopi pinggir jalan. Anda bisa memesannya dalam beberapa tingkat kemanisan, dari saada (tanpa gula) sampai ziyada (sangat manis).

Sobia adalah minuman dingin dari campuran kelapa, beras, dan susu yang diberi gula dan disajikan dengan banyak es. Teksturnya creamy dengan rasa manis lembut yang mengingatkan pada santan.

Sama seperti qamar al-din, sobia paling populer sebagai minuman berbuka puasa selama Ramadan di Mesir. Warnanya putih susu dan biasa dijual dalam botol atau gelas plastik oleh pedagang keliling menjelang waktu maghrib.

Baca Juga: 7 Tempat Wisata Mesir yang Menarik untuk Dikunjungi

Erk sous adalah minuman dari akar licorice (manis) yang direndam dan diperas hingga menghasilkan cairan berwarna cokelat gelap dengan rasa earthy sedikit pahit-manis. Minuman ini dipercaya membantu menjaga hidrasi tubuh saat puasa.

Erk sous banyak dijajakan pedagang keliling dengan wadah tembaga besar yang dipanggul di punggung, lengkap dengan gelas-gelas kecil berdenting sebagai penanda kedatangan mereka. Rasanya cukup unik dan butuh waktu untuk terbiasa bagi lidah yang baru pertama kali mencoba.

Minuman-minuman ini tidak sulit ditemukan asal tahu area yang tepat untuk dituju. Berikut beberapa lokasi terbaik di Mesir untuk berburu minuman tradisional.

Pasar tradisional tertua di Kairo ini punya banyak kedai ahwa kecil yang menyajikan kopi dan karkade sambil Anda berburu suvenir kerajinan tangan dan rempah-rempah khas Mesir.

Kawasan ini punya lebih banyak kafe modern yang tetap menyajikan menu minuman tradisional seperti sahlab dan qamar al-din dengan suasana yang lebih nyaman untuk wisatawan.

Sepanjang tepi laut Alexandria, pedagang kaki lima menjual asab dan tamarhindi segar yang cocok dinikmati sambil menikmati semilir angin Laut Mediterania.

Di kota bersejarah ini, kedai-kedai kecil dekat area wisata kerap menjual karkade dingin dan erk sous sebagai penyegar setelah berkeliling situs kuno di bawah terik matahari.

Dari karkade yang asam segar sampai sahlab yang hangat menenangkan, minuman khas Mesir mencerminkan bagaimana negeri ini memadukan sejarah panjang dengan kebiasaan sehari-hari yang sederhana namun penuh makna. Delapan minuman di atas hanyalah pintu masuk untuk mengenal budaya kuliner Mesir yang jauh lebih kaya dari sekadar piramida dan museum.

Mencicipi langsung di kedai-kedai kecil Kairo, Alexandria, atau Luxor akan memberi pengalaman yang jauh berbeda dibanding sekadar membaca soal minuman-minuman ini. Setiap tegukan karkade atau ahwa hangat adalah cara sederhana untuk merasakan detak kehidupan sehari-hari warga Mesir.

Traveloka adalah platform perjalanan terkemuka di Asia Tenggara yang dipercaya oleh puluhan juta pengguna untuk merencanakan liburan, termasuk perjalanan jauh ke Timur Tengah seperti Mesir. Pesan Tiket Pesawat ke Cairo dan Hotel di Mesir sekaligus dalam satu aplikasi, lalu lengkapi persiapan dengan eSIM, asuransi perjalanan, dan berbagai Aktivitas Wisata pilihan lainnya yang tersedia di Traveloka.

Semua transaksi bisa dibayar secara fleksibel lewat Traveloka PayLater atau metode pembayaran lokal seperti transfer bank, GoPay, OVO, dan dompet digital lainnya, sehingga proses checkout tetap praktis meski untuk perjalanan internasional. Unduh aplikasi Traveloka sekarang, yang tercatat sebagai salah satu aplikasi travel dengan rating tertinggi di Google Play Store dan App Store, dan mulai susun rencana petualangan Anda menyusuri Sungai Nil dan Negeri Piramida.