別府地獄めぐり

「地獄」という名前は、鉄輪と亀川の特殊な地理現象に由来します。「豊後風土記」には、鉄輪と亀川周辺地域が長い間、熱風、熱泥、熱水を放出していたと記録されています。火山噴火後の地域は硫黄とスモッグに満ち、高温のガスが岩を粘土に変えました。数キロにわたって草はなく、不毛の地となりました。この荒涼とした風景を見て、人々は恐れを感じ、安易に近づこうとはしませんでした。仏教に描かれている地獄の情景を連想させるこれらの場所は「地獄地帯」と呼ばれ、形成された「熱い池」は「地獄」と呼ばれています。別府地域には多くの温泉があり、基本的には地獄と呼ばれています。最も有名なのは別府の九つの地獄、すなわち海地獄、鬼石坊主地獄、かまど地獄、鬼山地獄、白池地獄、血の池地獄、竜巻地獄です。