โคตาคินาบาลู (Kota Kinabalu) เป็นชื่อเมืองเอก หรือว่าเมืองหลวงที่อยู่ภายในรัฐซาบะฮ์ หรือซาบาห์ ของประเทศมาเลเซีย หลายคนเรียกชื่อเมืองนี้ย่อว่า KK แตกต่างกับรัฐ หรือเมืองอื่นทั่วไปที่ตั้งอยู่ในมาเลเซีย เพราะว่าโคตาคินาบาลูนี้ ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะบอร์เนียว ของทะเลจีนใต้ ตรงกันข้ามกับรัฐ หรือว่าเมืองอื่นๆ ซึ่งตั้งอยู่บนดินแดนของประเทศมาเลเซีย นอกเหนือจากโคตาคินาบาลูแล้วนั้น ก็ยังมีประเทศบรูไน และประเทศอินโดนีเซียที่ตั้งอยู่ในเกาะบอร์เนียวนี้อีกเช่นเดียวกัน โดยเมืองโคตาคินาบาลูนี้เองก็เป็นเมืองที่อยู่ใกล้กับประเทศบรูไน แต่ก่อนหน้านี้เมืองโคตาคินาบาลูมีชื่อเรียกเดิมว่า เจสเซลตัน จากนั้นก็ได้เปลี่ยน มาเป็นโคตาคินาบาลู บางคนก็จะเรียกว่า เคเค อย่างที่กล่าวไปข้างต้น ความพิเศษของรัฐนี้คือจะมีความเป็นเอกลักษณ์ รวมถึงวิวทิวทัศน์ หรือความเป็นธรรมชาติ ก็จะแตกต่างกับเมืองอื่นทั่วไปภายในประเทศมาเลเซีย นอกเหนือจากไฮไลท์ของเมืองโคตาคินาบาลูที่มีภูเขาโคตาคินาบาลู ภูเขาที่มีความสูงมากที่สุดเป็นอันดับหนึ่งในทวีปเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เป็นจุดเด่นสำคัญที่ดึงดูดให้คนมาเที่ยวมากมายแล้วนั้น ก็ยังเป็นเมืองท่า ที่อยู่ติดชายฝั่งทะเลจีนใต้อีกด้วย คนที่มาเที่ยวเมืองโคตาคินาบาลู จึงได้มีโอกาสชิมอาหารทะเลสดๆ ที่ราคาไม่แพง ได้เที่ยวชมธรรมชาติอันสวยงาม รวมไปถึงได้ปีนเขาขึ้นไปชมวิวทะเลหมอกบนยอดเขาคินาบาลูอีกด้วย การมาเที่ยวโคตาคินาบาลูก็ไม่ยาก เพราะว่าแค่จองตั๋วเครื่องบินไปโคตาคินาบาลู และนักท่องเที่ยวไทยสามารถเดินทางไปเที่ยวมาเลเซียได้แบบฟรีวีซ่า ไม่จำเป็นจะต้องใช้วีซ่า แค่เตรียมพาสปอร์ตเท่านั้นพอ
ความโดดเด่นของโคตาคินาบาลูไม่ได้มีเพียงแค่การปีนเขา หรือพิชิตยอดเขาคินาบาลูเพียงเท่านั้น แต่โคตาคินาบาลูยังประกอบไปด้วยหมู่เกาะมากมาย เนื่องจากเมืองนี้อยู่ติดทะเล โดยเกาะต่างๆ นี้ บางเกาะยังสามารถข้ามไปเที่ยว ไฮไลท์คือน้ำทะเลอันใสสะอาด และเป็นแหล่งดำน้ำชั้นยอด นอกเหนือจากนั้นคนส่วนมากยังนิยมมาทำกิจกรรมล่องแก่งภายในเมืองนี้ หรือว่าวิวสวยๆ ของทุ่งหญ้าเขียวขจี และเป็นแหล่งเลี้ยงวัวมากมาย คิดดูเอาเถิดว่าวิวสวยซะจนหลายคนขนานนามโคตาคินาบาลูว่าเป็นนิวซีแลนด์แห่งเอเชีย หากใครที่ชอบการปีนเขา แนะนำว่าไม่ควรพลาดที่จะมาลองพิชิตยอดเขาคินาบาลูกันสักครั้งหนึ่งในชีวิต เนื่องจากมีความสูงมากกว่ายอดภูกระดึงมากถึง 3 เท่า ด้วยความที่เป็นภูเขาใหม่ จึงทำให้ความสูงของยอดเขายังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แนะนำว่าหากอยากมาปีนเขาที่โคตาคินาบาลูโดยเฉพาะ ให้มาเที่ยวช่วงเดือน กุมภาพันธ์ - เมษายน เพราะว่าเป็นช่วงที่ไม่มีมรสุม ถ้าพร้อมแล้วก็จองตั๋วเครื่องบินโคตาคินาบาลูแล้วมาเที่ยวกันได้เลย
สกุลเงิน
โคตาคินาบาลูนั้นใช้สกุลเงินเดียวกับเมืองประเทศมาเลเซีย โดยใช้สกุลเงินริงกิตมาเลเซีย (MYR) โดย 1 ริงกิต จะเทียบเท่ากับ 7-8 บาทไทย (THB) แต่เรทราคาอาจจะขึ้นอยู่กับเรทแลกเงินในแต่ละวัน
ฤดูกาลของโคตาคินาบาลู
สิ่งที่ทำให้โคตาคินาบาลู นั้นแตกต่างจากเมืองอื่นๆ ทั่วไปในมาเลเซีย เนื่องด้วยตั้งอยู่บนเกาะบอร์เนียว จึงทำให้โคตาคินาบาลูมีอากาศที่ร้อนชื้นตลอดทั้งปี พร้อมกันนั้นก็ยังมีฝนตกค่อนข้างชุก หากใครที่อยากไปปีนเขา แนะนำให้เช็คสภาพอากาศให้ดีก่อนที่จะเดินทาง หลักๆ แล้วโคตาคินาบาลู จะมีด้วยกัน 2 ฤดูก็คือ
- - ฤดูร้อน เริ่มตั้งแต่เดือนมกราคม - พฤษภาคม เป็นช่วงเดือนที่แนะนำมาก สำหรับการเดินทางมาเที่ยวโคตาคินาบาลู และการขึ้นไปปีนเขา เพราะจะไม่ค่อยมีมรสุม อากาศดี ถึงแม้อากาศจะร้อน แต่โดยรวมแล้วก็ดีกว่ามาเที่ยวโคตาคินาบาลูในช่วงมรสุม แต่ช่วงที่อากาศไม่ร้อนมากเกินไป และอากาศดี ก็คือช่วงมกราคม - มีนาคม
- - ฤดูฝน เริ่มตั้งแต่เดือนมิถุนายน - ธันวาคม ทั้งเมืองโคตาคินาบาลูก็จะมีฝนตกชุก เนื่องจากลมมรสุม จึงไม่เหมาะกับการขึ้นไปปีนเขา แต่ทั้งนี้ทั้งนั้นสภาพอากาศก็อาจจะแปรปรวนได้ แนะนำนักท่องเที่ยวเช็คสภาพอากาศอีกครั้งก่อนเดินทาง
ภูมิภาคโคตาคินาบาลู
เมืองโคตาคินาบาลู นั้นเป็นเมืองเอกของรัฐซาบาห์ หรือว่าซาบะฮ์ ภายในรัฐนี้จะประกอบไปด้วยเมืองต่างๆ ทั้งหมด 7 เมืองด้วยกันทั้งหมด ได้แก่
- - Kota Belud
- - Kota Kinabalu
- - Papar
- - Penampang
- - Putatan
- - Ranau
- - Tuaran
สนามบินสำคัญโคตาคินาบาลู
สนามบินที่สำคัญภายในเมืองโคตาคินาบาลู นั้นมีเพียงแค่สนามบินเดียว นั่นก็คือ ท่าอากาศยานนานาชาติโกตากีนาบาลู (BKI) แต่เดิมทีสนามบินแห่งนี้ได้เป็นกองบินของทหารญี่ปุ่นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง หลังจากนั้นก็ได้ถูกปรับมาเป็นสนามบินพานิชย์ภายหลัง โดยได้เปิดให้บริการสนามบินแห่งนี้มาตั้งแต่เมื่อปี พ.ศ. 2550
การเดินทางไปโคตาคินาบาลู
การจองตั๋วเครื่องบินไปโคตาคินาบาลูนั้นไม่ใช่เรื่องยากลำบากอีกต่อไป เพราะเดี๋ยวนี้มีเที่ยวบินตรงจากไทย ไปโคตาคินาบาลูโดยตรง ใช้เวลาเดินทางประมาณ 3 ชั่วโมง สายการบินที่ให้บริการคือ แอร์เอเชีย (AirAsia) หรือถ้าใครอยากเดินทางแบบต่อเครื่อง ใช้เวลามากกว่า 10 ชั่วโมงขึ้นไป มีสายการบินที่ให้บริการคือ นกแอร์ (Nok Air)
การเดินทางในโคตาคินาบาลู
- - เครื่องบิน อยากเดินทางข้ามเมือง หรือว่าข้ามไปเที่ยวเมืองอื่นๆ ที่อยู่ในประเทศมาเลเซีย การเดินทางด้วยเครื่องบิน ก็เป็นวิธีที่ง่าย และสะดวกมากที่สุด เพราะช่วยประหยัดการเดินทางไปได้มาก อีกอย่างหนึ่งก็คือว่า โคตาคินาบาลูนั้นตั้งอยู่บนเกาะบอร์เนียว โดดเดี่ยวจากเมืองอื่นๆ
- - รถมินิบัส (Minibus) หากเดินทางไม่ไกลมาก แล้วอยากจะประหยัดค่าใช้จ่าย แนะนำการเดินทางด้วยรถมินิบัส เพราะว่าภายในเมืองโคตาคินาบาลู ก็จะมีรถมินิบัสให้บริการ ราคาไม่แพงมาก คิดค่ารถตามระยะทาง โดยราคาจะเริ่มต้นที่ประมาณ RM 0.50 to RM 4.00
- - รถแท็กซี่ อยากเหมารถแท็กซี่ไปเที่ยวไหนไกลๆ แนะนำให้เช่าเหมารถแท็กซี่เลย เพราะเป็นอีกหนึ่งวิธีการเดินทางที่สะดวกสบาย และมีความเป็นส่วนตัวมาก สำหรับค่าแท็กซี่นั้น แนะนำให้ต่อรองราคากับคนขับให้ดีก่อนที่จะจ่าย เป็นอีกหนึ่งวิธีการเดินทางที่นิยมภายในเมืองโคตาคินาบาลู
- - รถยนต์ แนะนำหากคุณเดินทางไปเที่ยวโคตาคินาบาลู หรือว่าจองตั๋วเครื่องบินไปโคตาคินาบาลูกันหลายคน การเช่ารถยนต์มาขับเที่ยวเอง ก็เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจ เพราะเมื่อหารค่ารถกันแล้ว ก็ตกคนละไม่กี่บาท การเช่ารถยนต์ขับเอง ก็เป็นอีกหนึ่งวิธีที่ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวอยู่ไม่น้อย
สถานที่เที่ยวสำคัญโคตาคินาบาลู
- 1. ยอดเขากีนาบาลู (Mount Kinabalu) หรือว่า คินาบาลู ยอดเขาที่สูงที่สุดในโคตาคินาบาลู และเป็นยอดเขาที่มีความสูงมากที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ถือว่าเป็นไฮไลท์ ที่เที่ยวโคตาคินาบาลูสำคัญที่ดึงดูดให้นักท่องเที่ยวมาเที่ยวที่ประเทศนี้ ด้วยความสูงมากกว่า 4,000 เมตร ทำให้โคตาคินาบาลูมีความสูงมากกว่ายอดเขาภูกระดึงซะอีก สำหรับคนที่เดินทางไปโคตาคินาบาลู เพื่อที่จะขึ้นไปปีนเขา แนะนำว่าอย่าลืมเช็คสภาพอากาศให้ดีก่อนเดินทาง และอย่าลืมจองที่พัก เตรียมตัวเตรียมร่างกายให้พร้อม ก่อนที่จะขึ้นไปพิชิตยอดเขาด้านบน
- 2. ฟาร์มนมเดซาแคทเทิล (Desa Cattle Dairy Farm) มาเที่ยวโคตาคินาบาลูทั้งที ก็อยากให้มาเที่ยวที่ฟาร์มนมแห่งนี้ เพราะถือว่าเป็นไฮไลท์แห่งสำคัญอีกหนึ่งแห่งของโคตาคินาบาลู เป็นฟาร์มโคนมขนาดใหญ่ของเมือง ถือว่าเป็นแหล่งส่งออกหลักสำคัญของนม และผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวกับนม โดดเด่นด้วยวิวอันสวยงามของทุ่งหญ้าสีเขียว ตัดสลับกับฉากด้านหลังที่เป็นวิวภูเขาคินาบาลู
- 3. ชนเผ่าหมู่บ้านวัฒนธรรมมารีมารี (Mari Mari Cultural Village) ภายในเมืองโคตาคินาบาลูเองก็มีชนเผ่า และหมู่บ้านวัฒนธรรมที่น่าสนใจ โดยหมู่บ้านนี้เป็นเหมือนพิพิธภัณฑ์ที่ยังคงมีชีวิต เพราะยังคงมีคนของชนเผ่านี้อาศัยอยู่บนเกาะบอร์เนียว ซึ่งชนเผ่ามารีมารีนี้ก็เป็นชนเผ่าดั้งเดิมของเกาะบอร์เนียวด้วยเช่นกัน ภายในหมู่บ้านวัฒนธรรมนี้ ก็จะมีหลายชนเผ่าด้วยกัน หากใครที่สนใจวิถีชีวิตของชนเผ่า หรือว่าอยากเปิดประสบการณ์ใหม่ๆ การมาเที่ยวที่ชนเผ่าหมู่บ้านวัฒนธรรมมารีมารีนี้ก็เป็นตัวเลือกที่ดี และน่าสนใจ
- 4. แม่น้ำคิยูลู (Kuilu River) นอกเหนือจากกิจกรรมปีนเขา ก็มีอีกหนึ่งกิจกรรมที่น่าสนใจ และเหมาะกับนักท่องเที่ยวสายแอดเวนเจอร์ นั่นก็คือการล่องแก่งในแม่น้ำคิยูลู เป็นอีกหนึ่งเช็คลิสต์ที่ใครหลายคนต้องปักหมุดเอาไว้เมื่อมาเที่ยวที่โคตาคินาบาลูนี้ ความโดดเด่นของการล่องแก่งที่แม่น้ำคิยูลูนี้ คือสามารถเลือกที่จะล่องแก่งได้หลายระดับ มีทั้งระดับง่าย ที่น้ำไม่ได้ไหลเชี่ยวมากนัก และได้ชมวิวสวยๆ ไประหว่างทางที่ล่องเรือ
- 5. มัสยิด Kota Kinabalu City Mosque เป็นชื่อของมัสยิดประจำรัฐ และเมืองโคตาคินาบาลู เป็นที่เที่ยวโคตาคินาบาลูแห่งสำคัญ และถือว่าเป็นแลนด์มาร์คที่ใครๆ ต่างก็ต้องมาเยือน โดยมัสยิดแห่งนี้โดดเด่นในเรื่องสถาปัตยกรรมอย่างมาก มีความสวยงาม ถูกสร้างขึ้นมาจากมัสยิดนาบาวี (Nabawi Mosque) ที่ตั้งอยู่ในประเทศซาอุดิอาระเบีย หลายคนเรียกมัสยิดแห่งนี้ว่ามัสยิดลอยน้ำ เพราะบริเวณรอบด้านจะตั้งอยู่ตรงกลางของทะเลสาบเทียม
เทศกาลสำคัญโคตาคินาบาลู
- 1. เทศกาล Borneo International Orchid Show เป็นเทศกาลชมดอกกล้วยไม้นานาชาติ ที่นับว่าเป็นที่ถูกพูดถึงภายในเกาะบอร์เนียว และโคตาคินาบาลูเป็นอย่างมาก เพราะว่าคุณจะได้เห็นกล้วยไม้พันธุ์หายากต่างๆ มากมาย และกล้วยไม้สวยที่หาชมได้ที่นี่ เป็นหนึ่งในเทศกาลกล้วยไม้ที่โด่งดัง ไม่ควรพลาดที่จะไปเยือน
- 2. เทศกาลวันชาติมาเลเซีย (Merdeka Day) ถือว่าเป็นเทศกาลระดับประเทศที่มีความยิ่งใหญ่เป็นอย่างยิ่ง กับเทศกาลวันชาติของมาเลเซีย โดยจะตรงกับวันที่ 31 สิงหาคม ของทุกปี ซึ่งความสำคัญของวันนี้ก็คือเป็นวันเอกราชของประเทศมาลายา ก่อนที่จะเกิดประเทศมาเลเซียขึ้น หลังจากนั้นจึงได้ก่อตั้งเป็นประเทศมาเลเซียขึ้นมา โดยวันนี้ก็จะมีการเฉลิมฉลองต่างๆ บางคนมักจะเข้าใจผิดว่าเป็นวันประกาศเอกราชของประเทศมาเลเซีย แต่ ณ ขณะนั้นยังมีพื้นที่บางส่วนที่อยู่ในการปกครองของอังกฤษ
- 3. วันมาเลเซีย (Malaysia Day) อีกหนึ่งวันสำคัญของประเทศมาเลเซีย กับวันมาเลเซีย ที่จะตรงกับช่วงวันที่ 16 กันยายน ของทุกๆ ปี เป็นวันที่ถูกจัดขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองการจัดตั้งสหพันธรัฐมาเลเซีย โดยจะเป็นการรวมตัวกันระหว่างมาลายา บอร์เนียวเหนือ หรือว่ารัฐซาบาห์ ซาราวัก และสิงคโปร์ เพื่อเป็นการก่อตั้งมาเลเซียขึ้นมา วันนี้จะมีการเฉลิมฉลอง กลายมาเป็นวันหยุดราชการอีกหนึ่งวันของประเทศมาเลเซีย
เคล็ดลับการเดินทางไปโคตาคินาบาลู
- - คินาบาตางัน (Kinabatanga) เป็นชื่อของลิงจมูกยาว ที่สามารถพบเจอได้ที่เกาะบอร์เนียว และที่โคตาคินาบาลูเท่านั้น หากใครที่มีโอกาสได้มาเที่ยวที่โคตาคินาบาลู ก็อย่าลืมแวะมาเที่ยวชมลิงจมูกยาวนี้
- - หากใครต้องการมาปีนเขา แนะนำให้เช็คสภาพอากาศก่อนที่จะจองทริป เพราะสภาพอากาศเป็นปัจจัยสำคัญ คุณอาจจะเจอพายุฝน หรือว่าความเปียกชื้นตลอดการปีนเขา หากไม่ได้เช็คสภาพอากาศมาให้ดี
- - การเตรียมตัวให้พร้อมกับการเดินเขา เป็นสิ่งที่จำเป็นมาก แนะนำให้เตรียมรองเท้าที่กระชับ ไม่ลื่น และเหมาะกับการเดินเขามา นอกจากนั้นก็อยากให้พกรองเท้าที่แห้งง่าย เพราะอาจจะเจอฝนตกระหว่างการปีนเขาก็เป็นได้
- - ด้วยความที่สภาพอากาศเมืองโคตาคินาบาลูค่อนข้างจะแปรปรวน แนะนำให้เตรียมเสื้อผ้ามาให้พร้อม ทั้งสภาพอากาศที่เหมาะกับลมแรง ฝนตก หรือว่าแดดร้อน
- - อย่าลืมไฟฉาย และไม้ปีนเขา เพราะอาจจะจำเป็นต่อการปีนเขาในช่วงเวลาก่อนรุ่งสาง ไปชมพระอาทิตย์ขึ้น
- - อยากมาดำน้ำที่เกาะบริเวณนี้ แนะนำให้มาเที่ยวโคตาคินาบาลู เดือนมกราคม - เมษายน