Terletak di Prefektur Nagano, Karuizawa jadi salah satu destinasi wisata populer. Kota ini telah lama dikenal sebagai tempat pelarian favorit saat musim panas di Tokyo. Apalagi lokasinya juga bisa dijangkau selama 65 hingga 80 menit menggunakan Hokuriku Shinkansen dari Stasiun Tokyo. 

Kota ini berada ketinggian sekitar 1.000 meter di kaki Gunung Asama dan menawarkan kombinasi keindahan alam, budaya hingga kemewahan. Tapi di samping itu, ada banyak jejak sejarah serta berbagai fakta unik yang harus kamu ketahui sebelum menjelajahinya.

Di balik keindahan alam dan udara sejuknya, Karuizawa sempat jadi salah satu saksi bisu banyak sejarah. Termasuk salah satunya adalah jejak romansa kekaisaran, yang kini jadi ikon kota. Nah, supaya liburanmu di tempat ini makin lengkap, simak dulu berbagai fakta sejarah unik Little Switzerland ini.

Di jaman Edo, Karuizawa hanya merupakan kota singgah di jalur Nakasendo yang menghubungkan Kyoto dan Tokyo. Kota ini kemudian berubah menjadi resort bergaya Barat pertama di Jepang setelah misionaris Kanada, Alexander Croft Shaw, mempromosikan kota ini karena udaranya yang sejuk dan pemandangannya yang mirip dengan kampung halamannya, di akhir abad ke-19.

Lapangan tenis Karuizawa menjadi saksi bisu kisah romansa Mantan Kaisar Akihito. Di tempat inilah, Kaisar Jepang ke-125 itu bertemu dengan Permaisuri Michiko pertama kali saat sedang bermain tenis pada tahun 1957. Sampai saat ini, lapangan tenis tempat mereka bertemu masih menjadi salah satu ikon kota yang sering dikunjungi wisatawan.

Bukan hanya Mantan Kaisar Akihito, Karuizawa juga menyimpan banyak kenangan bagi musisi legendaris John Lennon dan Yoko Ono. Pentolan The Beatles itu sering menghabiskan musim panasnya di kota ini bersama istrinya, Yoko Ono. 

Sampai sekarang, Mampei Hotel tempat mereka menginap juga masih menyimpan banyak kenangan. 

Karuizawa Prince Shopping Plaza di kota ini telah menjadikannya sebagai salah satu surga belanja di Prefektur Nagano. Ini adalah salah satu outlet mall terbesar dan terindah di Jepang, yang terletak tepat di luar Stasiun Karuizawa. 

Di sini, kamu bisa menemukan ratusan toko brand internasional yang tertata rapi di sekitar danau dan taman hijau yang luas. Untuk memudahkan kunjungan ke surga belanja ini, kamu bisa paket trip satu hari dengan destinasi Karuizawa, Hikawa Shrine, dan Kawagoe Koedo.

Di Karuizawa kamu bisa menemukan Air Terjun Shiraito atau Shiraito no Taki. Shiraito memiliki arti "benang putih", yang menggambarkan air mengalir setinggi 3 meter menyusuri dinding batu melengkung sepanjang 70 meter. Pecahan airnya terlihat seperti tirai benang sutra yang halus dan menjadikannya salah satu air terjun terindah di Jepang.  

Salah satu cara termudah menuju air terjun ikonik ini adalah dengan menggunakan bus dari pintu keluar utara Stasiun Karuizawa. Kamu bisa menyiapkan e-pass untuk memudahkan pembayaran tiket.

Karuizawa dikenal sebagai salah satu kota yang ramah sepeda. Kota ini memiliki jalur sepeda yang asri melintasi hutan pinus. Tak hanya itu, sepanjang perjalanan, kamu akan disuguhkan berbagai arsitektur unik seperti Stone Church, Karuizawa Shaw Memorial Church, serta jalanan bersejarah Kyukaruizawa Ginza yang penuh dengan toko selai lokal dan cafe estetik.

Karuizawa cukup mudah dijangkau dari Tokyo. Apalagi, kota ini memang jadi tempat pelarian populer saat musim panas di Tokyo. Untuk menuju kota ini, kamu bisa menggunakan beberapa cara, seperti:

Shinkansen jadi opsi yang paling direkomendasikan untuk mempersingkat waktu perjalanan. Terutama jika kamu ingin lebih banyak menghabiskan waktu lebih panjang di Karuizawa. Dengan keberangkatan dari Stasiun Tokyo atau Stasiun Ueno, kereta ini memakan waktu perjalanan sekitar 65 hingga 80 menit.

Kamu bisa menggunakan JR Tokyo Wide Pass untuk menghemat tiket perjalanan. Pass ini bisa digunakan untuk sebagai tiket pulang pergi.

Buat kamu yang punya anggaran terbatas, kamu bisa menggunakan Highway Bus. Harga tiketnya relatif lebih murah dan pilihan operatornya juga beragam. Perjalanan darat ini membutuhkan waktu sekitar 3 jam perjalanan dari Terminal Bus Shinjuku, Stasiun Ikebukuro, atau Bandara Narita.

Melakukan persiapan matang sebelum melakukan perjalanan bisa membuat liburanmu menjadi jauh lebih menyenangkan dan nyaman. Apalagi karakteristik cuaca dan geografis Karuizawa berbeda dari Tokyo. Nah berikut adalah hal penting yang perlu kamu siapkan sebelum perjalanan:

Untuk menghemat perjalanan, apalagi tiket Shinkansen pulang-pergi ke Karuizawa cukup mahal, langkah paling bijaksana adalah gunakan JR Tokyo Wide Pass. Tiket ini bisa berlaku selama 3 hari berturut-turut dengan harga yang lebih murah, ketimbang harga tiket satuan. Bukan cuma itu, pass ini juga bisa digunakan untuk keliling Tokyo atau ke tempat lain seperti Fuji atau Nikko.

Karuizawa berada di kaki Gunung Asama dengan ketinggian sekitar 1.000 mdpl, membuat suhunya menjadi jauh lebih dingin daripada Tokyo. Jika kamu berkunjung di musim panas, kamu bisa membawa jaket ringan. Di musim gugur atau dingin, kamu perlu membawa jaket tebal, sarung tangan, dan sepatu dengan daya cengkram yang baik karena jalanan bisa licin akibat es atau salju.

Sementara jika kamu berkunjung di musim semi, pastikan untuk membawa jaket penahan angin karena meski matahari bersinar udara kota ini masih sangat tajam menusuk.

Aktivitas utama di Karuizawa adalah berjalan kaki di area hutan dan bersepeda. Jadi pastikan untuk menghindari sepatu hak tinggi atau sepatu yang tidak nyaman. Sneakers sangat disarankan. 

Cara terbaik menikmati Karuizawa adalah dengan menggunakan sepeda. Jadi pastikan untuk melakukan reservasi sebelum kunjungan, terutama saat akhir pekan atau libur nasional. Selain itu,  pastikan datang pagi-pagi ke tempat penyewaan sepeda supaya tidak kehabisan.

Meskipun mall besar menerima kartu kredit atau pembayaran digital, banyak toko kecil, penyewaan sepeda lokal dan kuil di area Kyukaruizawa (Old Ginza) yang hanya menerima pembayaran tunai. Jadi, jangan lupa untuk membawa uang tunai secukupnya.

Sampai saat ini Karuizawa masih jadi destinasi wisata menarik yang sebaiknya tidak kamu lewatkan, terutama saat liburan musim panas di Tokyo. Untuk memudahkan perjalanan, kamu bisa memesan tiket penerbangan, tiket travel hingga booking hotel di Traveloka. 

Selain itu, kamu bisa melengkapi liburan dengan mengeksplorasi atraksi dan aktivitas menarik lainnya di Traveloka Xperience. Tunggu apalagi? Buat perjalanan menjadi lebih flesibel dengan Traveloka!