Hewan Purba yang Masih Hidup - Berbicara mengenai hewan-hewan di masa prasejarah alias purbakala, pasti benak kita langsung teringat dengan dinosaurus. Reptil raksasa ini memang sangat populer bahkan sampai diadaptasi sebagai film hingga animasi. Namun, tentu dinosaurus hanya bisa kita jumpai dalam bentuk gambar ilustrasi ataupun animasi saja karena makhluk purba ini telah lama punah.

Tapi, tidak hanya dinosaurus saja hewan purba yang pernah menempati bumi. Masih ada banyak hewan-hewan purba di muka bumi. Bahkan beberapa diantaranya masih bisa kita jumpai dalam keadaan hidup hingga saat ini. Yuk, berkenalan dengan berbagai hewan purba yang masih hidup di era modern kini!

Baca juga: Satwa-satwa Ikonik Khas Indonesia

Berhabitat di perairan tropis yang hangat, hiu paus dikenal sebagai spesies ikan terbesar yang ada di dunia saat ini. Dapat hidup hingga 70 tahun lamanya, siapa sangka bahwa spesies ikan raksasa ini diyakini telah hidup di bumi sejak 60 juta tahun lalu yang silam, menjadikannya salah satu hewan purba yang masih hidup hingga saat ini. Karena hidup di perairan hangat, hewan purba ini bisa Anda jumpai di perairan Indonesia, lho. Beberapa tempat Anda bisa melihat Hiu Paus di Indonesia antara lain Taman Nasional Wakatobi, perairan Lembata, perairan Teluk Cenderawasih, hingga perairan Misool. Tak perlu khawatir karena hewan purba yang masih hidup satu ini merupakan pemakan plankton.

Hewan purba yang masih hidup selanjutnya adalah Tapir, hewan herbivora yang bisa dijumpai di beberapa belahan dunia termasuk di Indonesia. Memiliki bentuk unik dan berhabitat di kawasan hutan di tepian sungai, tapir diduga pertama kali berevolusi di zaman Miosen, hingga 23 juta tahun lamanya. Di Indonesia, hewan purba yang masih hidup ini hanya bisa ditemui di pulau Sumatera, yakni bagian selatan Danau Toba di Sumatera Utara hingga Provinsi Lampung. Namun, berdasarkan bukti arkeologi terbaru, Tapir yang bernama ilmiah Tapirus indicus ini terindikasi pernah hidup di Kalimantan setidaknya pada 1,500 tahun yang lalu.

Saat ini hanya ada lima spesies tapir yang tersisa di seluruh Asia, Amerika Tengah dan Selatan.

Memiliki karakteristik yang sangat unik, Kasuari merupakan spesies burung tak bisa terbang dan dikenal juga sebagai salah satu spesies burung terbesar yang ada di bumi saat ini. Berasal dari hutan tropis Australia dan Asia Tenggara, burung ini diduga telah hidup di bumi sejak 60 juta tahun yang lalu. Bahkan karakteristiknya yang dianggap mirip dengan spesies dinosaurus ‘velociraptor’ kerap membuat hewan purba yang masih hidup ini dianggap masih berkerabat dengan dinosaurus. Namun, tentu hal tersebut masih belum bisa dibuktikan hingga saat ini. Di Indonesia, selain di kebun binatang, hewan purba yang masih hidup ini hidup di hutan Papua.

Salamander Raksasa Tiongkok diduga telah ada di muka bumi sejak 170 juta tahun yang lalu merupakan hewan purba yang masih hidup lainnya. Hewan ini bahkan diduga hidup di periode yang sama saat dinosaurus masih berada di bumi. Amfibi terbesar di dunia ini dahulu tersebar luas di aliran sungai pegunungan Tiongkok yang dingin. Sayangnya, kini sudah sangat sulit menjumpai hewan purba yang masih hidup ini di alam liar karena perburuan liar.

Berhabitat di dalamnya laut di perairan Australia dan Indonesia, Anda bisa menjumpai Chambered Nautilus, hewan purba yang masih hidup lainnya. Keberadaan hewan purba yang masih hidup ini tergolong sangat langka dan satu-satunya tempat penangkaran hewan ini saat ini hanya berada di Akuarium Monterey Bay, California. Fosil hewan yang diduga merupakan nenek moyang dari hewan purba ini diduga telah berusia 500 juta tahun, dan perbandingan antara fosil tersebut dengan Nautilus yang masih hidup saat ini masih sangat serupa membuatnya diyakini merupakan hewan purba yang sama yang hidup ratusan juta tahun silam.

Awalnya, hewan purba selanjutnya ini diduga telah punah pada zaman kapur akhir sekitar 66 juta tahun yang lalu. Kala itu bukti keberadaanya hanyalah berupa fosil. Fosil tertua dari ikan purba ini diduga berusia lebih dari 410 juta tahun lamanya. Namun, pada tahun 1938, spesies Coelacanth Samudera Hindia Barat telah ditemukan di Komoro, Kenya, Tanzania, Mozambik, Madagaskar, di iSimangaliso Wetland Park, dan di lepas Pantai Selatan Kwazulu-Natal di Afrika Selatan. Dan sejak saat itu beberapa spesimen lainnya mulai ditemukan.

Kemudian, pada tahun 1999, spesies Coelacanth lainnya juga ditemukan masih hidup dan ditemukan di perairan Manado, Sulawesi Utara. Penemuan-penemuan ini menyakinkan dunia bahwa Coelacanth merupakan hewan purba yang masih hidup hingga saat ini meskipun jumlahnya sangatlah sedikit.

Dikenal sebagai salah satu spesies tertua di bumi, hewan purba yang masih hidup selanjutnya ini diperkirakan telah ada sejak zaman Ordovisium, sekitar 445 juta tahun yang lalu. Spesies kepiting yang memiliki bentuk sangat unik ini kini masih bisa ditemukan dengan mudah di berbagai tempat di belahan bumi, termasuk di perairan Indonesia.

Telah masuk dalam kategori langka dan dilindungi, Babi Rusa adalah hewan purba yang masih hidup lainnya yang bisa Anda jumpai di Indonesia. Memiliki bentuk layaknya babi, ciri khas dari hewan purba ini adalah keberadaan gading raksasa yang tumbuh melengkung ke atas. Bukti bahwa hewan ini telah ada sejak masa purba adalah ditemukannya lukisan-lukisan yang menggambarkan hewan ini di gua purba. Lukisan ini diduga telah ada sejak 35,000 tahun yang lalu..

Menjadi salah satu yang terpopuler diantara yang lainnya dalam daftar hewan purba yang masih hidup dalam daftar ini, adalah Komodo. Kadal raksasa yang berhabitat asli di Pulau Komodo dan beberapa pulau disekitarnya di kepulauan Nusa Tenggara, hewan purba yang masih hidup ini diduga telah ada sejak 4 juta tahun yang lalu.

Hal ini dibuktikan dengan ditemukannya fosil komodo di wilayah timur Australia yang diduga berusia 4 juta tahun. Untuk melihat hewan purba yang masih hidup ini di habitat aslinya, Anda bisa berkunjung ke Taman Nasional Komodo yang sengaja didirikan untuk melindungi satwa langka ini dan juga habitatnya.

Baca juga: Mengenal Hewan Nasional dari Berbagai Negara di Dunia paling Ikonik!

Siapa sangka, berbagai hewan yang masih bisa kita lihat hidup hingga saat ini merupakan hewan purba yang masih hidup meskipun telah ada di muka bumi sejak jutaan tahun silam yang lalu. Bahkan beberapa diantara hewan-hewan purba tersebut ada di Indonesia.

Tentunya, beberapa diantara hewan-hewan purba yang masih hidup tersebut mulai terancam keberadaannya dan hingga kini banyak usaha dilakukan guna melestarikannya. Semoga keberadaan hewan-hewan purbakala ini makin terus lestari sehingga masih bisa dijumpai oleh anak cucu kita, ya!