เชียงรายคือจังหวัดเหนือสุดของประเทศ ดินแดนที่ภูเขา ไร่ชา และวัดร่วมสมัยอยู่รวมกันอย่างลงตัว คนจำนวนมากบินมาเพื่อชมวัดร่องขุ่น ขึ้นดอยตุง หรือไปยืนดูแม่น้ำโขงที่สามเหลี่ยมทองคำ ขณะที่อีกกลุ่มเดินทางมาเยี่ยมครอบครัวหรือทำงานในเมือง การบินไปเชียงรายตรงจากกรุงเทพฯ ช่วยตัดการเดินทางทางถนนที่ยาวและคดเคี้ยวออกไป ทำให้วันแรกของทริปเริ่มได้ทันทีหลังลงเครื่อง

ท่าอากาศยานนานาชาติแม่ฟ้าหลวง เชียงราย (CEI)

สนามบินหลักของจังหวัดใช้ชื่อว่าท่าอากาศยานนานาชาติแม่ฟ้าหลวง เชียงราย รองรับเที่ยวบินภายในประเทศเป็นหลัก และเป็นทางเข้าที่สะดวกสำหรับผู้ที่จะไปแม่สาย เชียงแสน หรือดอยแม่สลอง

ที่ตั้งของสนามบินเชียงราย

สนามบินตั้งอยู่ทางทิศเหนือของตัวเมือง ไม่ห่างจากย่านหอนาฬิกาและไนท์บาซาร์มากนัก ด้วยตำแหน่งนี้ ผู้ที่ตั้งใจไปแม่สายหรือสามเหลี่ยมทองคำจึงไม่ต้องย้อนเข้าเมืองก่อน ขับรถขึ้นเหนือต่อได้เลย

อาคารผู้โดยสาร

อาคารผู้โดยสารมีขนาดไม่ใหญ่และเดินถึงกันได้ง่าย จึงเหมาะกับผู้สูงอายุและครอบครัวที่มีเด็กเล็ก ภายในมีร้านกาแฟ ร้านอาหาร ร้านของฝาก และจุดบริการรถเช่า ช่วงหน้าหนาวที่คนแน่น แถวเช็กอินอาจยาวกว่าปกติ ควรเผื่อเวลาไว้

การเดินทางจากสนามบินแม่ฟ้าหลวงเข้าเมือง

ทางออกผู้โดยสารขาเข้ามีเคาน์เตอร์แท็กซี่สนามบินที่คิดราคาตามปลายทาง และแอปเรียกรถก็เรียกได้ในเขตเมือง อย่างไรก็ตาม สถานที่เที่ยวสำคัญของเชียงรายกระจายอยู่หลายอำเภอ การเช่ารถจากสนามบินจึงเป็นทางเลือกยอดนิยมที่สุด ส่วนคนที่ไม่ขับรถเองอาจจองรถพร้อมคนขับเป็นรายวันแทน

เที่ยวบินตรงและเที่ยวบินต่อเครื่องไปเชียงราย

เส้นทางที่ผู้โดยสารใช้มากที่สุดคือกรุงเทพฯ-เชียงราย ซึ่งออกได้ทั้งจากสุวรรณภูมิและดอนเมือง บนผลการค้นหาของ Traveloka ให้เลือกตัวกรองเที่ยวบินตรง จากนั้นเทียบช่วงเวลาออก สิทธิ์น้ำหนักกระเป๋า และเงื่อนไขการเปลี่ยนวัน หากคุณเดินทางจากภาคใต้หรือเมืองที่ไม่มีเที่ยวบินตรง อาจต้องต่อเครื่องที่กรุงเทพฯ ควรเผื่อเวลาต่อเครื่องให้พอ โดยเฉพาะถ้าเที่ยวแรกลงคนละสนามบินกับเที่ยวที่สอง

นักท่องเที่ยวบางคนเลือกบินเข้าเชียงใหม่แล้วขับรถมาเชียงราย หรือบินเข้าเชียงรายแล้วออกจากเชียงใหม่เพื่อเที่ยวภาคเหนือเป็นวงรอบ การจองแบบหลายเมืองช่วยให้ไม่ต้องขับรถย้อนทางเดิม

ฤดูกาลและช่วงเวลาที่ควรบินไปเชียงราย

ช่วงปลายฝนจนถึงหน้าหนาวคือเวลาทองของเชียงราย อากาศเย็นจนถึงหนาวบนยอดดอย มีทะเลหมอกให้ชมตอนเช้า และดอกไม้เมืองหนาวเริ่มบาน ด้วยเหตุนี้ช่วงเทศกาลปีใหม่จึงเป็นช่วงที่เที่ยวบินเต็มเร็ว ช่วงปลายหนาวต่อหน้าร้อนมักมีหมอกควันจากการเผาในพื้นที่เกษตร ควรเช็กค่าฝุ่นก่อนเดินทาง ส่วนหน้าฝนภูเขาเขียวสดและน้ำตกมีน้ำมาก แต่ถนนบนดอยอาจลื่น

นอกจากหน้าหนาวแล้ว สงกรานต์และวันหยุดยาวก็ทำให้ความต้องการตั๋วสูงขึ้นเช่นกัน ใช้กราฟราคาบนหน้านี้ดูว่าเดือนใดและวันใดของสัปดาห์มักคุ้มค่ากว่า แล้วตั้ง Price Alert เพื่อรับแจ้งเตือนเมื่อค่าตั๋วเปลี่ยน

ที่เที่ยวยอดนิยมในเชียงราย

วัดร่องขุ่น

วัดสีขาวที่ออกแบบโดยศิลปินแห่งชาติ ประดับกระจกระยิบระยับและเต็มไปด้วยสัญลักษณ์ทางพุทธศาสนาผสมศิลปะร่วมสมัย ควรไปช่วงเช้าก่อนรถทัวร์มาถึง

วัดร่องเสือเต้น

โดดเด่นด้วยวิหารสีน้ำเงินเข้มตัดกับลวดลายสีทอง บรรยากาศสงบกว่าวัดร่องขุ่น และอยู่ไม่ไกลจากตัวเมือง

บ้านดำ

พิพิธภัณฑ์ศิลปะที่รวบรวมอาคารทรงล้านนาสีดำหลายหลัง จัดแสดงงานไม้ เขาสัตว์ และหนังสัตว์ สะท้อนมุมมองศิลปะที่แตกต่างจากวัดสีขาวอย่างสิ้นเชิง

ดอยตุงและพระตำหนักดอยตุง

พื้นที่บนภูเขาที่เปลี่ยนจากไร่ฝิ่นเป็นป่าและสวนดอกไม้ มีสวนแม่ฟ้าหลวงให้เดินชมและจุดชมวิวที่อากาศเย็นตลอดเกือบทั้งปี

ภูชี้ฟ้า

ยอดภูในอำเภอเทิงที่คนตั้งใจมาชมทะเลหมอกและแสงแรกของวันในหน้าหนาว ต้องออกเดินทางตั้งแต่ก่อนรุ่งสางและเดินขึ้นเนินช่วงสั้น ๆ จึงควรเตรียมไฟฉายและเสื้อกันหนาวหนา ๆ ไปด้วย

สามเหลี่ยมทองคำ เชียงแสน

จุดที่แม่น้ำโขงไหลผ่านบริเวณพรมแดนไทย ลาว และเมียนมา มีพิพิธภัณฑ์เล่าประวัติพื้นที่และจุดชมวิวริมแม่น้ำ

ย่านที่พักในเชียงราย

ย่านหอนาฬิกาและไนท์บาซาร์ในตัวเมืองเหมาะกับการเที่ยวครั้งแรก เดินหาของกินตอนเย็นได้ง่าย ถ้าชอบความเงียบให้เลือกที่พักริมแม่น้ำกกซึ่งมีบรรยากาศร่มรื่น คนที่อยากตื่นมาเจอทะเลหมอกนิยมค้างคืนบนดอยแม่สลองหรือดอยตุง ส่วนผู้ที่วางแผนข้ามแดนหรือช้อปปิ้งตลาดชายแดนอาจพักที่อำเภอแม่สาย

การเลือกที่พักในเชียงรายควรดูจากแผนเที่ยวเป็นหลัก เพราะจุดท่องเที่ยวบนดอยอยู่ห่างจากตัวเมืองพอสมควร หลายคนจึงแบ่งทริปเป็นสองช่วง คืนแรกพักในเมืองเพื่อเที่ยววัดและตลาด แล้วย้ายขึ้นดอยในคืนถัดไปเพื่อไม่ต้องขับรถลงเขาตอนค่ำ ในช่วงหน้าหนาวที่พักบนดอยมักเต็มเร็วกว่าในเมือง ควรจองพร้อมกับตั๋วเครื่องบินเพื่อให้แผนเดินทางลงตัว

อาหารที่ต้องลองเมื่อมาเชียงราย

ข้าวซอย

บะหมี่ในน้ำแกงกะทิหอมเครื่องเทศ ใส่ไก่หรือเนื้อ โรยหมี่กรอบ กินคู่ผักกาดดองและหอมแดง เป็นเมนูที่ร้านในเมืองแต่ละร้านมีสูตรของตัวเอง

ขนมจีนน้ำเงี้ยว

ขนมจีนราดน้ำซุปรสเปรี้ยวอมหวานจากมะเขือเทศ ใส่หมูสับ เลือด และดอกงิ้วแห้ง เป็นอาหารเช้าคลาสสิกของคนเหนือ

ไส้อั่วและน้ำพริกหนุ่ม

ไส้กรอกสมุนไพรย่างหอมตะไคร้และใบมะกรูด กินกับน้ำพริกหนุ่มและแคบหมู หาซื้อได้ตามตลาดเช้าและเป็นของฝากยอดนิยม

ชาอู่หลงจากดอยแม่สลอง

ไร่ชาบนดอยปลูกชาอู่หลงคุณภาพดี ร้านบนดอยหลายแห่งเปิดให้ชิมชาร้อนพร้อมชมวิวไร่ที่ลดหลั่นตามไหล่เขา

เมื่อพร้อมออกเดินทางขึ้นเหนือ เปิด Traveloka เพื่อเทียบเที่ยวบินไปเชียงรายจากสนามบินที่คุณสะดวก เลือกเวลาที่ใช่ แล้วเตรียมเสื้อกันหนาวไว้ให้พร้อม