Portugal adalah sebuah negara yang memainkan peranan penting dalam sejarah dunia sejak 900 tahun yang lalu. Ia adalah negara tertua di Eropah dan walaupun ia meliputi kawasan yang kecil, Portugal telah menjadi perhubungan utama di sempadan kebanyakan negara-negara. Portugal didirikan pada tahun 1128 oleh raja pertama iaitu D. Afonso Henriques. Portugal mula membuat sejarah yang terkenal pada abad ke-15 dan ke-16 di mana ia memulakan laluan laut ke Asia, Amerika Selatan, Oceania dan Afrika. Pada tahun 1910, Republik telah ditubuhkan dan memansuhkan monarki. Pada tahun 1974, Portugal menjadi demokrasi yang bebas dan pada tahun 1986, ia menyertai Kesatuan Eropah semasa, dengan cepat menghampiri menjadi piawai pembangunan Eropah.

Ibu kota utama Portugal ialah Lisbon yang merupakan bandar tujuh bukit. Bandar ini menjadi tumpuan pelancong di kalangan pelancong tempatan dan antarabangsa dan menawarkan banyak pilihan tempat makan, pantai dan kemudahan. Selain itu, terdapat juga kawasan utama lain yang terdiri daripada mercu tanda seperti Aveiro yang merupakan “Venice” dari Portugal, bandar muzium Evora dan bandar terkenal, Viana do Castelo yang popular untuk perayaan. Di samping itu, terdapat juga tarikan utama di Portugal yang merupakan salah satu universiti tertua sejak 1290 di Eropah, tapak ziarah Katolik Fátima dan beberapa gunung seperti Serra da Estrela, gunung tertinggi di benua Portugal, Serra da Lousa, Serra do Montemuro dan Serra do Caramulo. Sao Pedro do Sul dan Caldas da Felgueira terkenal untuk spa termal.

Portugal adalah salah satu negara Eropah paling hangat. Iklim Portugal boleh dikategorikan sebagai Mediterranean. Purata suhu tahunan adalah kira-kira 15 °C (55 °F) di utara dan 18 °C (64 °F) di selatan di tanah besar Portugal. Musim bunga dan musim panas biasanya cerah dan suhu sangat tinggi pada bulan Julai dan Ogos, dengan purata maksima antara 35 °C dan 40 °C (86 °F - 95 °F) di bahagian pedalaman negara, 30 °C dan 35 °C di utara. Ia biasanya hujan dan berangin semasa musim luruh dan musim sejuk. Suhu yang berada di bawah 5 °C (41 °F) lebih dekat ke laut dan hanya purata 10 °C (50 °F), tetapi boleh mencapai beberapa darjah di bawah 0 °C (32 °F) di pedalaman. Fenomena salji adalah perkara biasa pada musim sejuk di kawasan pergunungan di utara, terutamanya di Serra da Estrela dan Azores yang paling lazimnya cuaca lembap dan hujan.

Bahasa Portugis adalah bahasa rasmi Portugal. Ia diilhamkan pada 2000 tahun yang lalu dari bahasa Latin yang diterjemahkan oleh komuniti Rom Roman Pra-Semenanjung Iberia. Bahasa ini adalah bahasa Romantik yang berasal dari Galicia dan Portugal Utara. Ia adalah bahasa umum orang Galicia dan Portugis sehingga pembentukan Portugal. Pada abad ke-15 dan ke-16, bahasa ini tersebar di seluruh dunia apabila Portugal menubuhkan kerajaan kolonial dan komersial antara tahun 1415 dan 1999. Di Brazil, bahasa Portugis digunakan sebagai bahasa ibunda dan ia mempunyai bilangan penutur asli Portugis yang paling banyak di negara di seluruh dunia. Di samping itu, bahasa ini juga merupakan bahasa rasmi yang digunakan di Angola, Mozambique, Tanjung Verde, Sao Tome dan Príncipe, Guinea-Bissau, Guinea Khatulistiwa dan East Timo. Mirandese juga diiktiraf sebagai bahasa rasmi serantau di sesetengah majlis perbandaran Utara-Timur Portugal. Anggaran antara 6,000 dan 7,000 penceramah Mirandese telah dicatatkan .

Sup adalah hidangan pertama yang penting dalam hidangan Portugis. Cozido a portuguesa adalah salah satu masakan negara Portugal yang disediakan dengan sayur-sayuran, daging, sosej dan komponen lain yang berbeza. Yang paling popular ialah makanan Minho yang khusus iaitu caldo verde, yang dibuat dari sayur kale, kentang dan sosej yang disalai. Terdapat juga sup ikan yang pelbagai dan kekacang Sopa, sup sayur-sayuran berasaskan sayuran yang dinamakan sebagai "Sopa doya" (Sup hari ini) di restoran dan Canja de galinha iaitu sup ayam. Jika anda pergi di sebelah utara Portugal, kambing ensopado dan beberapa jenis daging babi seperti daging babi hitam yang paling biasa boleh didapati di kawasan utama. Hidangan tradisional yang popular adalah daging khizir dan kerang serta hidangan khinzir hutan. Bagi minuman pula, Porto terkenal dengan wain eponim, wain yang diperkaya (20%) yang dibuat dengan menambah brandi sebelum penapaian selesai. Produk akhir adalah rasa yang sangat kuat, manis, kompleks dengan rasa dan jika disimpan dengan betul akan bertahan selama 40 tahun atau lebih. Di bahagian utara Portugal mempunyai variasi wain putih dengan warna kehijauan yang dikenali sebagai vinho verde. Wain ini mempunyai rasa asid manis yang sangat segar dan lebih sesuai dihidangkan sejuk. Vinho verde sesuai untuk diminum dengan masakan makanan laut. Kebanyakan restoran membawa anda pilihan makanan ringan pada permulaan makanan anda yang terdiri daripada roti, mentega, keju dan buah zaitun.

Bagi warganegara dari EU, EEA dan negara Switzerland, serta warga bukan EU (New Zealand dan Australia) dikecualikan visa dan perlu mengeluarkan pasport yang sah untuk keseluruhan penginapan mereka di Portugal. Warganegara lain yang dikehendaki untuk memiliki visa seperti Afrika Selatan mesti mengemukakan pasport yang mempunyai tempoh sah selama 3 bulan melebihi masa tinggal mereka di Portugal.

Pada kebiasaannya, tiada kawalan sempadan antara negara-negara yang telah menandatangani dan melaksanakan perjanjian bersama Portugal. Biasanya terdapat pemeriksaan identiti sebelum menaiki penerbangan antarabangsa atau bot. Visa yang diberikan kepada mana-mana ahli Schengen adalah sah di semua negara lain yang telah menandatangani dan melaksanakan perjanjian tersebut.

Bagaimana untuk ke Sana?

Menaiki Kapal Terbang

Terdapat tiga lapangan terbang antarabangsa di Portugal iaitu Lapangan Terbang Lisbon Portela, Lapangan Terbang Porto dan Lapangan Terbang Faro. Lapangan terbang ini menyediakan banyak laluan antarabangsa dengan syarikat penerbangan nasional dan kos rendah. Lapangan Terbang Antarabangsa Lisbon adalah lapangan terbang antarabangsa utama Portugal dan terbang ke seluruh kawasan. Ia mengendalikan banyak penerbangan di dalam dan di luar Portugal. TAP Portugal dan SATA/Azores Airlines adalah syarikat penerbangan nasional yang terbang ke hampir semua negara di dunia. Hampir semua syarikat penerbangan utama terbang ke Portugal seperti British Airways, Air France, United, Amerika, Turki dan Emirates. Dari Amerika Syarikat, American Airlines menawarkan penerbangan ke Lisbon dan TAP Portugal dari Newark, Miami, New York dan Boston dan United dari Newark dan Washington. Selain itu, pulau Madeira dan Azores juga mempunyai lapangan terbang sendiri yang mempunyai penerbangan tetap ke Portugal.

Menaiki Kereta Api

Ramai pengunjung datang ke Portugal dengan menaiki kereta api. Stesen kereta api di sini menawarkan perjalanan ke bandar-bandar besar dari Lisbon ke Porto, Braga, Aveiro, Coimbra, Evora dan Faro. Ia juga berkaitan dengan Madrid, Sepanyol, Perancis dan seluruh Eropah. Untuk maklumat lanjut, anda sentiasa boleh pergi ke kaunter di stesen kereta api atau lihat dalam internet untuk jadual dan maklumat lanjut.

Apa yang Ingin Dilakukan di Sana?

Espinho di Pantai Costa Verde

Pantai Portugis merupakan salah satu tarikan utama di Portugal. Salah satu pantai yang terkenal adalah Espinho di Costa Verde. Pantai ini popular mempunyai pemandangan yang menakjubkan. Air di sepanjang pantai selatan adalah lebih panas dan lebih tenang berbanding air di sepanjang pantai barat. Terdapat banyak aktiviti yang boleh dilakukan di sini seperti berselancar dan bermain bola tampar pantai. Pantai ini biasanya dipenuhi dengan ramai orang semasa musim panas dan ada juga restoran dan kafe yang menjual makanan. Terdapat juga pantai-pantai lain di Portugal seperti Peniche, Praia das Maçãs dan Praia Grande Sintra, Carcavelos dan Estoril Cascais, berhampiran Lisbon, di Costa de Lisboa, Salema, Praia da Rocha, Praia da Oura dan Praia dos Pescadores (pantai nelayan).

Amendoeira Golf Resort

Portugal adalah lokasi yang menakjubkan untuk mempelajari teknik bermain golf. Ia dinamakan sebagai 'Best Golf Destination 2012' oleh para pembaca Golfers Today dan mengubah negara menjadi destinasi utama padang golf. Padang golf di sini juga menduduki tangga terbaik 100 teratas di Eropah dan menjadi popular di kalangan pelancong tempatan dan antarabangsa. Terdapat banyak resort dengan padang golf yang indah di Portugal menawarkan kelas untuk pemula dan juga pro seperti di Amendoeira Golf Resort. Resort ini telah menjadi pilihan padang golf di kalangan penduduk tempatan dan pelancong antarabangsa. Selain padang golf, terdapat juga pangsapuri dan vila serta kolam renang dan pilihan tempat makan yang esklusif.

Di mana Tempat Penginapan di Sana?

Fazenda Nova Country House

Bagi mereka yang ingin menikmati tinggal di kawasan luar bandar, Fazenda Nova Country House adalah pilihan yang tepat. Ia terletak sekitar 4 kilometer dari desa Santo Estevao dan 30 kilometer dari Lapangan Terbang Faro. Rumah ini menawarkan suite dan pangsapuri moden dengan kemudahan yang selesa seperti penghawa dingin, bilik mandi peribadi dengan peralatan mandian percuma serta ruang tempat duduk dan dapur kecil. Selain itu, kolam renang dan restoran juga disediakan. Jika anda ingin meneroka di sekitar kawasan desa, anda boleh menyewa basikal di hotel.

House By The Lake

House By The Lake terletak di Barreira Grande dan berhampiran pantai. Ia dikelilingi oleh tasik dan gunung dan mempunyai vila yang menakjubkan. Penginapan ini mempunyai kemudahan seperti kemudahan barbeku, taman buaian hammock, oven kayu dan ruang makan luar. Bilik-bilik dilengkapi dengan perapian, ruang tempat duduk dan televisyen serta dapur lengkap dengan dapur gas, ketuhar, ketuhar gelombang mikro dan mesin cuci pinggan.

Olaias Hotel

Terletak berhampiran stesen Metro Alameda dan Lapangan Terbang Lisbon, hotel Olaias adalah hotel 4 bintang yang popular menawarkan penginapan di pusat bandar Lisbon. Setiap bilik dilengkapi perabot kayu dan kemudahan asas seperti bar mini, televisyen satelit dan bilik mandi en suite. Kawasan tempat duduk juga disediakan untuk bilik-bilik tertentu. Bagi pilihan tempat makan, restoran Navegadores menawarkan pemandangan Sungai Tagus yang menakjubkan dan masakan Mediterranean yang lazat. Bagi mereka yang ingin melawat kawasan bersejarah seperti Rossio, Chiado dan Bairro Alto. Olaias Park Hotel adalah hotel yang strategik untuk penginapan kerana ia terletak berdekatan tarikan-tarikan ini.