โคลัมโบ (Colombo) เป็นชื่อของเมืองหลวงในประเทศศรีลังกา ถือว่าเป็นเมืองหลวงในเชิงพาณิชย์ และเป็นเมืองที่มีประชากรเยอะมากที่สุดในศรีลังกาเลยก็ว่าได้ โดยตัวเลขประชากรทั้งหมดของโคลัมโบอยู่ที่ประมาณ 5.6 ล้านคน สำหรับที่มาของชื่อโคลัมโบ นั้นเป็นภาษาสิงหล ที่แต่แรกเริ่มเดิมทีมีชื่อว่า โคลาอัมบาโทตา ที่มีความหมายว่า ท่าเรือที่มีต้นมะม่วง เพื่อเป็นเกียรติแก่คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส ต่อมาก็ได้ถูกเรียกให้สั้นลงเป็นโคลอมบา หรือว่าโคลัมโบ (Colombo) ในขณะนี้ อันที่จริงแล้วหลายครั้งที่เมืองโคลัมโบนั้นถูกมองข้ามจากนักท่องเที่ยว แต่แท้ที่จริงแล้วโคลัมโบนั้นสวยงาม และมีเสน่ห์น่าดึงดูดไม่แพ้หลายเมืองเลยทีเดียว ด้วยความที่โคลัมโบ หรือว่าศรีลังกาเคยถูกตกเป็นเมืองขึ้นของประเทศอังกฤษ จึงมีผังเมืองคล้ายกับในกรุงลอนดอน ทำให้บรรยากาศของเมืองโคลัมโบ นั้นมีกลิ่นอายของความเป็นบริชติชผสมอยู่ นอกจากนั้นเมืองโคลัมโบยังเป็นเมืองท่าสำคัญ มีการติดต่อค้าขาย และเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจจากในอดีตจนถึงปัจจุบัน ตอนหลังมาโคลัมโบ เพิ่งได้รับเอกราชจากอังกฤษเมื่อปี ค.ศ. 1948 หลังจากนั้นมาโคลัมโบ ถึงได้ถูกตั้งให้เป็นเมืองหลวงเชิงพาณิชย์ของประเทศศรีลังกาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1978
แต่ก่อนจะจองตั๋วเครื่องบินไปโคลัมโบ นั้นรู้หรือเปล่าว่าจะมาเที่ยวประเทศศรีลังกาจำเป็นจะต้องทำวีซ่า แต่การไปเที่ยวศรีลังกา หรือการทำวีซ่านั้นเป็นวิธีการที่ง่ายพอๆ กัน ที่เที่ยวในโคลัมโบโดดเด่นเรื่องความสวยงามของสถาปัตยกรรม นอกจากนั้นก็ยังมีวัดต่างๆ หากใครที่เป็นนักท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์ และวัฒนธรรม ก็จะต้องหลงรักเมืองโคลัมโบอย่างแน่นอน นอกเหนือจากวัด แลนด์มาร์คต่างๆ สิ่งหนึ่งที่อยากให้ลองก็คือการตระเวนไปนั่งตามคาเฟ่ในเมืองโคลัมโบ เพราะว่าที่ศรีลังกานี้ขึ้นชื่อ เรื่องรสชาติชา และกาแฟ ที่มีคุณภาพดี เป็นสินค้าส่งออกระดับต้นของประเทศเลยทีเดียว นอกจากนั้นที่โคลัมโบยังโดดเด่นในเรื่องของวัตถุดิบ อาหารที่มีความเป็นออกานิกส์ และผลไม้ เนื่องจากเป็นเมืองที่อยู่ในเขตร้อน ใครอยากมาเที่ยวโคลัมโบ ก็แค่จองตั๋วเครื่องบินไปโคลัมโบง่ายๆ ที่สำคัญใช้เวลาบินเพียงแค่ 3 ชั่วโมงเท่านั้นเอง
สกุลเงิน
ไปเที่ยวเมืองโคลัมโบนั้นต้องแลกเป็นสกุลเงินรูปีศรีลังกา (LKA) เทียบเท่า โดย 1 รูปีศรีลังกานั้นเทียบเท่า 0.17 บาทไทย (THB)
ฤดูกาลของโคลัมโบ
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการไปเที่ยวที่โคลัมโบนั้นจำเป็นต้องหลีกเลี่ยงช่วงลมมรสุม เพราะว่าประเทศศรีลังกาอยู่ในเขตร้อนชื้น มีอุณหภูมิเฉลี่ยประมาณ 27 - 30 องศาตลอดปี ไม่ได้มีความหนาวเย็นเท่าไหร่นัก แต่มักจะมีลมฝน และความร้อนชื้นซะมากกว่า โดยหลักๆ แล้วภายในโคลัมโบ จะมีทั้งสิ้น 3 ฤดูกาลด้วยกันคือ
- - ฤดูร้อน จะเริ่มขึ้นตั้งแต่เมื่อเดือนมีนาคม จนถึงเมษายน เป็นฤดูร้อนที่ค่อนข้างสั้น แต่เหมาะมากสำหรับการมาเที่ยวโคลัมโบ เพราะจะไม่เจอลมมรสุม แต่ถ้าหากมาเที่ยวช่วงพฤษภาคม จะมีความร้อน และชื้น
- - ฤดูฝน หรือว่าช่วงลมมรสุม นั้นจะเริ่มขึ้นตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ไปจนถึงเดือนสิงหาคม หากใครที่มีแพลนมาเที่ยวโคลัมโบในช่วงนี้ ก็อยากจะให้วางแพลนการเที่ยวให้ดี หรือว่าให้พกอุปกรณ์กันฝนมาด้วย
- - ฤดูหนาว เริ่มตั้งแต่เดือนกันยายน ไปจนถึงกุมภาพันธ์ สำหรับฤดูช่วงนี้คือช่วงที่อากาศเริ่มจะเย็นลง เกิดขึ้นบริเวณบนยอดเขา หรือว่าพื้นที่สูง เป็นอีกหนึ่งช่วงที่คนนิยมมาเที่ยวโคลัมโบในช่วงนี้
ภูมิภาคโคลัมโบ
เมืองโคลัมโบ ถือเป็นหนึ่งในจังหวัด การปกครองของประเทศศรีลังกา โดยจังหวัดภายในประเทศศรีลังกามีทั้งหมด 9 จังหวัดด้วยกันคือ
- - กัณฏิ
- - อนุราธปุระ
- - โคลัมโบ
- - กุรุแณคละ
- - ตรินโคมาลี
- - กอลล์
- - รัตนปุระ
- - แจฟฟ์นา
- - พทุลละ
สนามบินสำคัญโคลัมโบ
สนามบินหลักสำคัญของเมืองโคลัมโบ มีเพียงแห่งเดียว นั่นก็คือ ท่าอากาศยานนานาชาติบันดารานายาเก (CMB) หรือที่หลายคนเรียกว่า สนามบินนานาชาติโคลัมโบ โดยสนามบินนี้ก็ได้ตั้งอยู่ทางเหนือของประเทศโคลัมโบ ห่างออกไปประมาณ 40 กิโลเมตรด้วยกัน
การเดินทางไปโคลัมโบ
สำหรับคนที่สนใจอยากจะลองไปเที่ยวโคลัมโบ สามารถจองตั๋วเครื่องบินไปโคลัมโบได้ง่ายๆ โดยมีเที่ยวบินตรงจากไทย ใช้เวลาเดินทางประมาณ 3-4 ชั่วโมง ก็คือ ไทยไลอ้อนแอร์ (Thai Lion Air) ศรีลังกาแอร์ไลน์ (Srilankan Airlines) นอกจากนั้นก็ยังมีเที่ยวบินที่ต้องไปต่อเครื่อง โดยระยะเวลาก็จะแล้วแต่สายการบิน และระยะเวลาในการต่อเครื่อง มีสายการบินที่ให้บริการได้แก่ มาลินโดแอร์ (Malindo Air) มาเลเซียแอร์ไลน์ (Malaysia Airlines) แอร์อินเดีย (Air India) และสิงคโปร์แอร์ไลน์ (Singapore Airlines)
การเดินทางในโคลัมโบ
- - รถไฟ (Train) ปฎิเสธไม่ได้เลยว่าการเดินทางที่สะดวกอย่างหนึ่งของโคลัมโบ เพื่อข้ามไปเที่ยวที่เมืองอื่นๆ นั่นก็คือการเดินทางด้วยรถไฟนั่นเอง เพราะว่าคุณสามารถนั่งรถไฟไปเที่ยวได้รอบทั่วศรีลังกา ไม่เฉพาะแค่ในเมืองโคลัมโบเท่านั้น
- - รถแท็กซี่ (Taxi) หากพูดถึงวิธีการเดินทางที่ง่าย และสะดวกสบายมากที่สุดอย่างหนึ่งของโคลัมโบ ก็คือการเดินทางด้วยรถแท็กซี่ เพราะว่าสามารถกำหนดจุดหมายปลายทางได้อย่างแม่นยำ แต่แนะนำให้เช็คราคา และตกลงเรื่องราคากับคนขับให้ดีก่อนออกเดินทาง
- - รถบัส (Bus) การเดินทางด้วยรถบัสมีอยู่ทั่วไปภายในโคลัมโบ ข้อดีของการเดินทางด้วยรถบัสก็คือง่าย และราคาไม่แพง แนะนำให้ศึกษาเส้นทางการเดินรถให้ดี เพราะไม่เช่นนั้นอาจจะหลงเอาได้
- - รถตุ๊กตุ๊ก (Tuktuk) เป็นเสน่ห์อีกหนึ่งอย่างของเมืองโคลัมโบ หรือว่าประเทศศรีลังกา ที่มีการเดินทางด้วยรถตุ๊กตุ๊ก แต่ลักษณะของรถนั้นจะแคบกว่าประเทศไทย และสามารถบอกจุดหมายปลายทาง และต่อรองราคากับคนขับรถได้
สถานที่เที่ยวสำคัญโคลัมโบ
- 1. มัสยิด Jami Ul-Alfar Mosque แลนด์มาร์คแห่งสำคัญของกรุงโคลัมโบ ใครแวะมาเที่ยวโคลัมโบ แนะนำว่าอย่าลืมมาถ่ายรูปกับมัสยิดแห่งนี้ เพราะเป็นมัสยิดเก่าแก่ที่มีความสำคัญ ถูกสร้างขึ้นมาตั้งแต่เมื่อปี ค.ศ.1909 มีความสวยงามตรงที่สถาปัตยกรรมเป็นสีแดง สลับขาว ผสมผสานทั้งความเป็นอิสลาม และอินเดียเข้าด้วยกัน ดูเผินคล้ายกับลูกอม นักท่องเที่ยวจำนวนมาก นิยมมาถ่ายรูปกับมัสยิดแห่งนี้ ในปัจจุบันนี้มัสยิดแห่งนี้ ก็ยังคงเป็นที่ประกอบพิธีกรรมทางศาสนาอยู่
- 2. วัดคงคาราม (Gangaramaya Temple) นอกเหนือจากมัสยิดแล้ว ก็มีคนไทยจำนวนไม่น้อย ที่นิยมมาเที่ยวที่ศรีลังกา เพราะอยากจะมาชมพุทธสถาน โดยวัดนี้เป็นวัดพุทธ และเป็นวัดที่มีความสำคัญมากของเมืองโคลัมโบ เนื่องจากสถาปัตยกรรมนั้นผสมผสานระหว่างความเก่าแก่ และความสมัยใหม่เข้าด้วยกัน คนส่วนใหญ่ที่ไปเที่ยวโคลัมโบ ก็จะนิยมแวะมาเที่ยวที่วัดนี้ด้วย
- 3. พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์โคลัมโบ (National Museum of Natural History, Colombo) อยากรู้จักความเป็นมาเป็นไป หรือว่าประวัติศาสตร์ของโคลัมโบให้ดีมากยิ่งขึ้นกว่าเดิม แนะนำให้มาเที่ยวพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์โคลัมโบนี้ เพราะว่าเป็นที่รวบรวมข้อมูลความเป็นมา และสิ่งที่สำคัญ เป็นที่เที่ยวโคลัมโบที่นอกเหนือจากจะสนุก แล้วยังได้ความรู้กลับไปเพียบ
- 4. สวนวิหารมหาเทวี (Viharamahadevi Park) หรือว่าอีกชื่อหนึ่งก่อนหน้านี้ของสวนนี้ก็คือ สวนวิตอเรีย เป็นสวนสาธารณะที่สามารถมาเที่ยวต่อได้จากพิพิธภัณฑ์แห่งชาติ เพราะว่าเป็นที่เที่ยวโคลัมโบที่ตั้งอยู่ข้างกัน โดยสวนนี้เคยเป็นฐานทัพของกองทัพอังกฤษมาก่อน แล้วหลังจากนั้นสวนนี้ก็ได้ถูกปรับปรุง ให้กลายมาเป็นสวนสวยๆ นอกจากนั้นยังมีสวนสัตว์ขนาดเล็ก และสนามเด็กเล่นข้างใน
- 5. วัดกัลณียา (kelaniya Temple) นับว่าเป็นหนึ่งในที่เที่ยว แลนด์มาร์ค และศาสนสถานสำคัญของเมืองโคลัมโบ กับวัดกัลณียา ตั้งอยู่ใจกลางเมืองโคลัมโบ เป็นวัดที่สวยงาม มีสถาปัตยกรรมที่โดดเด่นเป็นอย่างมาก ด้วยวิหารสีน้ำตาลอ่อน ที่แสนจะงดงาม ด้านในเป็นที่ประดิษฐานของพระนอน และจิตกรรมฝาผนังอันงดงาม ใครที่อยากมาเที่ยวแสวงบุญที่โคลัมโบ ลิสต์วัดนี้เอาไว้ได้เลย
เทศกาลสำคัญโคลัมโบ
- 1. เทศกาลวันวิสาขบูชา (Vesak) เป็นวันสำคัญทางศาสนาที่ตรงกับวันเพ็ญเดือน 6 ของทุกปี ถือว่าเป็นวันที่พระพุทธเจ้าประสูติ ตรัสรู้ และปรินิพพานของพระพุทธเจ้า เกิดขึ้นในวันเดียวกันนี้ โดยวันนี้ภาษาสิงหลจะเรียกว่าวันวิสัก ภายในช่วงเวลาของเทศกาลนี้ ตามเมืองต่างๆ จะมีการประดับประดาไปด้วยโคมไฟสวยงามมากมาย นอกจากนั้นยังมีการแจกจ่าย ข้าวฟรี น้ำฟรีให้แก่ประชาชนด้วย
- 2. เทศกาลอีสเตอร์ (Easter) หนึ่งในเทศกาลที่ยิ่งใหญ่ และสำคัญมากกับชาวโคลัมโบ คือการเฉลิมฉลองเทศกาลอีสเตอร์ โดยเทศกาลนี้จะมีความสำคัญสำหรับชาวคริสต์ เพราะถือว่าเป็นวันที่พระเยซูได้ฟื้นคืนชีพกลับมา นอกจากนั้นในช่วงเทศกาลอีสเตอร์นี้ คนส่วนมากจะอยู่กับครอบครัว เฉลิมฉลอง และรับประทานอาหารร่วมกัน
- 3. เทศกาลคริสต์มาส (Christmas Day) หลังจากเทศกาลอีสเตอร์ผ่านพ้นไป ก็มีอีกเทศกาลหนึ่งที่ยิ่งใหญ่ไม่แพ้กัน นั่นก็คือเทศกาลคริสต์มาสคริสต์มาส อันเป็นวันสำคัญ ที่ถือว่าเป็นวันประสูติของพระเยซูคริสต์ ผู้คนจะออกมาเฉลิมฉลองเทศกาลคริสต์มาส ภายในเมืองจะมีการประดับประดาด้วยโคมไฟ และต้นคริสต์มาสอย่างยิ่งใหญ่ไม่แพ้กับเทศกาลอื่นๆ
เคล็ดลับการไปเที่ยวโคลัมโบ
- - การไปเที่ยวเมืองโคลัมโบนั้นจำเป็นจะต้องใช้วีซ่า หากใครที่ไม่ได้ทำวีซ่า ก็สามารถมาทำ Visa on Arrival ได้ที่สนามบินโคลัมโบ
- - เวลาที่ประเทศศรีลังกานั้นช้ากว่าประเทศอยู่ที่ 2 ชั่วโมง 30 นาที
- - ควรเตรียมเสื้อผ้าเครื่องแต่งกายที่สุภาพ หากคุณต้องการเข้าไปชมศาสนสถานในเมืองโคลัมโบ หรือในประเทศศรีลังกา
- - สิ่งที่โดดเด่นอีกอย่างหนึ่งของโคลัมโบ คือความหลากหลายทางศาสนา และวัฒนธรรม มีหลายศาสนาภายในเมืองเดียว ทั้งพุทธ คริสต์ และอิสลาม
- - หากอยากลองรับประทานอาหารท้องถิ่นของโคลัมโบ แนะนำให้พกช้อน และส้อมมาด้วย เพราะบางร้านนั้นมักจะใช้มือเปิปข้าว
- - ภาษาที่ใช้ในการสื่อสารภายในประเทศศรีลังกา คือสิงหล ทมิฬ และภาษาอังกฤษ แต่ภาษาที่ใช้ในราชการคือสิงหล