Bắc Sumatra là tỉnh đông dân thứ tư, sau Tây Java, Đông Java và Trung Java. Ngoài nền văn hóa, khu vực này còn có nhiều danh thắng tự nhiên thu hút khách du lịch như hồ Toba, núi Sinabung, thác Sipisopiso – một trong những thác nước cao nhất Indonesia, đảo Samosir và đảo Nias – thích hợp cho các hoạt động dưới nước như lướt sóng và lặn biển. Ngoài ra, tỉnh này còn nổi tiếng với các sản phẩm như dầu, dầu cọ, trà và cao su – được sản xuất với số lượng cực lớn, cùng thuốc lá cao cấp. Điểm độc đáo nhất của vùng đất này chính là phần lớn dân cư ở đây là người Batak với nền văn hóa rất thú vị. Một trong số đó là việc người dân địa phương thường đặt những chiếc đầu trâu trên mái nhà, vốn là nét kiến trúc nhà cửa đặc trưng ở đây.