Khá lâu rồi, mới được đi dạo lại Sài Gòn đúng nghĩa. Sau một kỳ nghỉ thật dài, những điểm dừng chân thân quen nay cũng chợt khác.

Là dân tỉnh lẻ lên Sài Gòn học đại học, thành phố này thu hút tôi bởi sự nhộn nhịp và xa hoa, nhưng mà ba năm, không dài nhưng đủ để tôi hiểu ra rằng, Sài Gòn còn là một thành phố bình yên. Quãng thời gian này, tôi đã quen Sài Gòn, từ văn hóa, con người cho đến những nẻo đường, dửng dưng từ bao giờ làm tôi thấy mình như là người ở đây.

Những buổi chiều tan, nắng thành phố dần tắt, không khí cũng chẳng còn in ỏi mà trở nên mát mẻ và êm dịu. Thi thoảng tôi sẽ đánh xe đi dạo một vòng Sài Gòn… nhưng mà một tháng, hai tháng cho đến cả năm rồi… mới lại có một chuyến đi như vậy, hôm nay.

Dạo đâu thì dạo, nhưng trước hết vẫn phải là Hồ Con Rùa. Cái chốn cũ xì này quả luôn có một sức hút rất đặc biệt. Phải chăng là vì những tán cây cao mát rượi, hay những thức quà vặt “đỉnh cao” như Bánh tráng trộn, Trà tắc, Bắp xào… Không, đôi lúc là hương cà phê của 101 hàng quán xung quanh hồ.

Một hồ nước nhân tạo nằm ở nơi giao nhau của ba đường: Võ Văn Tần, Phạm Ngọc Thạch và Trần Cao Vân, với đường kính khoảng 100 mét, Hồ Con Rùa với hồ phun nước hình bát giác lớn và 4 đường đi bộ xoắn ốc trên mặt. Ngày trước, khu vực này có một tượng con rùa đội trên lưng bia đá, nên người ta mới gọi là Hồ Con Rùa. Dù bây giờ bức tượng chẳng còn, nhưng ai nấy cũng quen gọi bằng tên cũ, thay vì cái tên chính xác là Công trường Quốc Tế

Một lý do khác để Hồ Con Rùa trở nên thu hút là bởi có gì đó bình yên đến lạ. Cả những tòa nhà cao tầng san sát, cùng những cửa tiệm và nhà hàng sang trọng. Cả những gánh hàng rong mưu sinh, những người bán vé số dạo… Đều đang sống chung một nhịp sống với hồ. Kể cả dòng xe tấp nập, có chạy qua đây cũng dịu dàng đi hẳn. Có gọi nơi đây là một không gian tách biệt cũng chẳng sai, mà không gian này cứ đến rồi là mải mê ngồi hoài, cộng thêm đủ thứ chuyện của tuổi đôi mươi nữa thì chẳng bao giờ là đủ.

Từ hồ đi đoạn nữa chưa tới 1km, chúng tôi ghé Bưu điện trung tâm Sài Gòn, tọa lạc tại số 2, Công trường Công xã Paris, Quận 1. Chẳng phải là để gửi thư từ hay nhận bưu phẩm, nhưng mà người ta cứ ba lần bảy lượt kéo nhau đến, bởi vẻ đẹp kiến trúc độc đáo của công trình.

Đó là kiến trúc Phục Hưng vẫn còn nguyên vẹn, là một nét xưa cũ nổi bật giữa lòng thành phố sầm uất. Nhìn từ bên ngoài, bưu điện nổi bật với màu vàng cổ điển, ở giữa là hình chiếc đồng hồ lớn như trở thành biểu tượng của chính nó, cùng với đó là hệ thống ô cửa, mái vòm. Đi vào bên trong lại càng ấn tượng hơn, đập vào mắt là hai tấm bản đồ lịch sử của thành phố rất lớn và tỉ mỉ. Rồi những hòm thư cổ, bốt điện thoại, các đồ lưu niệm như tem hay thư… làm ta cứ ngỡ như thời gian đang trôi rất chậm, bởi góc nào cũng thấy một thoáng Sài Gòn xưa.

Cứ đầu giờ chiều, là người đến Bưu điện lại đông. Khách du lịch, người chụp ảnh, dạo chơi… từ bao giờ, nơi đây trở thành điểm dừng chân vô cùng thú vị.

Đường sách Sài Gòn là cái tên chẳng còn lạ. Người ta thường bảo chỉ có dân “mọt sách” thì mới lui tới thường xuyên, nhưng mà ở chốn này lại khác, bởi không chỉ là những cuốn sách, đây còn là một không gian để con người ta sống chậm.

Một con đường nhỏ dài khoảng 150m nhưng có đến ba tên gọi: Chính thức là đường sách TP. Hồ Chí Minh, quen hơn là đường sách Sài Gòn hay đường sách Nguyễn Văn Bính. Vì là đường sách mà, nên trước hết phải nói đến những gian hàng sách, tha hồ để khám phá các thể loại, chủ đề yêu thích của riêng mình, từ truyện ngắn, văn học cho tới chính trị, khoa học và du lịch… Nhưng mà thu hút tôi hơn chính là những tiệm cà phê sách. Chọn một cuốn sách của tác giả yêu thích, rồi nhâm nhi tách Macchiato thơm lừng. Thi thoảng có gió thổi nhè nhẹ, là bất chợt liếc nhìn từng đợt lá me rơi.

Nhiều khi trong cái không gian tĩnh lặng, sẽ uyên náo một chút bởi tiếng nói cười nói túm tít của mấy đứa trẻ, tiếng leng keng của xe kem hay tiếng phố phường nhộn nhịp vang lại.

Mãi đến khi trời dần tắt nắng, tranh thủ trên đường về dạo một vòng “bờ kè” nữa mới trọn. Ấy là hai con đường song song Hoàng Sa - Trường Sa chạy dọc kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè, tuy đôi lúc xe cộ đông đúc, nhưng đâu đó vẫn rất yên ả và nhẹ nhàng…

Một buổi chiều kịp cất cho riêng mình một Sài Gòn rất khác, trước khi cái vội của khoảnh khắc tan tầm đến ngay thôi…

Tác giả: Võ Văn Tân
* Bài viết tham gia chương trình Traveloka Golocal

Traveloka Golocal là chương trình viết blog giới thiệu những địa điểm đẹp trên khắp đất nước Việt Nam. Đây là cơ hội tuyệt vời để quảng bá du lịch địa phương đến mọi người. Với mỗi bài viết đạt yêu cầu bạn sẽ nhận ngay 800.000 VND và cơ hội làm Cộng tác viên với Traveloka. Thông tin chi tiết về chương trình xem tại: https://www.traveloka.com/vi-vn/golocal