Trong khi người người nhà nhà đổ về Burj Khalifa, toà nhà cao nhất thế giới để xem pháo hoa giao thừa từ tận…4 giờ chiều thì mình và Abhi đã yên vị tại một căn hộ của Nadar, một người bạn ở gần khu trung tâm Dubai, có ban công hướng về phía Burj Khalifa. Bọn mình vui vẻ khoái chí lắm khi nghĩ mình may mắn hơn hết thảy dòng người chật cứng chen chúc dưới đường kia cho đến khi phát hiện ra Burj Khalifa…biến mất lúc nào không hay.

“Thỉnh thoảng trời cũng đột nhiên mờ tịt vậy đấy. Bọn mày đang ở giữa sa mạc đầy bụi cát, giữa mùa đông thời lạnh nữa nên sương mù bất chợt kéo tới cũng là chuyện thường”, Nadar chặc lưỡi.

Ba đứa đứng ngoài ban công ngẩn tò te. Giao thừa tới, nghe thấy tiếng pháo nổ từ xa, ánh đèn lập loè chớp nhoáng nhưng mong ước về một buổi biểu diễn hoành tráng ở Burj Khalifa của mấy cậu trai đã vỡ. Abhi than thở:

“Ở quê tao chẳng thiếu gì bầu trời sao cả, thế mà từ ngày qua Dubai chẳng bao giờ biết sao trời là gì”

“Vậy kiếm chỗ nào cắm trại ngắm sao trời không?”

Vậy là cả bọn mày mò tìm chỗ cắm trại ngắm được sao trời gần Dubai cho thoả mơ ước của Abhi.

Mặc dù ở Dubai một năm chỉ mưa có vài ba cơn, trời lúc nào cũng ráo hoảnh thế nhưng không phải lúc nào bầu trời cũng trong xanh cao vời vợi như ở miền núi Việt Nam. Mình sống ở cách trung tâm khoảng 30km, nếu trời quang cũng thấy Burj Khalifa từ cửa sổ phòng được, nhưng số lần thấy trong năm cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay vì…ô nhiễm. Cùng với sự phát triển chóng mặt, Dubai đến nay vẫn như một công trường khổng lồ, ngổn ngang cẩn cẩu khắp nơi trong thành phố. Cùng với việc nằm giữa sa mạc lúc nào cũng đầy…cát, không ngạc nhiên lắm khi Dubai luôn nằm trong top các thành phố có chất lượng không khí thấp. Một ước mơ về thành thị đầy sao trở nên xa vời.

Sau khi tìm kiếm trên mạng hàng giờ và ngó qua một lượt bản đồ ô nhiễm ánh sáng, bọn mình cũng tìm được Al Quaa, nơi tối nhất UAE và cũng là điểm ngắm Milky Way ở Al Quaa nổi tiếng nhất ở đây. Sau một tuần rủ rê cho…đủ xe, cả hội 10 người kéo nhau xa khỏi thành phố chật chội nóng bức.

Al Quaa thuộc Abu Dhabi nằm cách trung tâm Dubai khoảng 200km với hơn 2 giờ chạy xe. Có một điều thú vị là ở Dubai được phép….chạy quá 20km/h so với biển báo. Có nghĩa là biển báo 120km/h nhưng mình được phép chạy 140km/h. Nếu lố sẽ phạt theo số km/h vượt. Tuy nhiên ở Abu Dhabi, số km/h giới hạn phải đi đúng, không được phép vượt.

Suốt chặng đường từ Dubai tới Abu Dhabi bọn mình rôm rả với nhau nên cũng không thấy đường dài mấy. Cả đám hơn 10 người, chủ yếu là bạn của Nadar và Abhi. Có mỗi mình mình không quen ai mấy. Cái hay ở Dubai là ở đây như một hợp chúng quốc. Không khó để gặp nhiều người từ mọi miền thế giới. Ai cũng giỏi giang năng động. Chẳng mấy khó khăn, mọi người bắt nhịp chung với nhau rất nhanh, ai cũng hăng say vui vẻ.

Đến khi ra khỏi thành phố, khi chiếc xe lăn bánh về miền xa xôi, băng qua những sa mạc mênh mông, đứa nào cũng tròn xoe mắt ngắm nhìn. Mang tiếng là ở Dubai 5 năm rồi nhưng xa lắm, Abhi cũng mới chỉ đi tới vài điểm du lịch loanh quanh Dubai, nơi có những cồn cát đông đúc du khách, những chiếc xe băng băng sa mạc hay lũ lạc đà chỉ chực chờ du khách tới cưỡi. Dọc bên đường là những trang trại nhỏ đầy lạc đà và cừu. Thỉnh thoảng mình có suy nghĩ, không biết giữa sa mạc không một bóng cây, làm sao họ chăn nuôi vui vẻ được? Còn đâu vui thú “về quê trồng rau nuôi cá”?

Sau hơn 2 tiếng chạy xe, cuối cùng bọn mình cũng đến điểm cắm trại. Từ đầu đường đã thấy rất nhiều nhóm cắm trại nhỏ. Để canh ngắm được một trời sao, bọn mình phải coi lịch trăng để lựa một cuối tuần trời đẹp. Và có vẻ như tuần này đẹp nhất nên loanh quanh thấy kín hết chỗ cắm trại. Bọn mình quyết định đi sâu hơn vô sa mạc và đúng như dự đoán, bên trong này hoàn toàn vắng vẻ và yên tĩnh.

Buổi chiều trời chỉ khoảng 25 độ, nắng vàng tươi trải dài trên những đồi cát thênh thang. Mọi người ai cũng bàng hoàng ngẩn ngơ trước thiên nhiên hùng vĩ. Mình bảo với Abhi, cho mình ngồi ở sa mạc ngắm những đồi cát cả ngày mình cũng không thấy chán (nếu trời không nóng). Những đồi cát trải dài huyền hoặc. Từng thớ cát được tạc khắc bởi gió đều tăm tắp trải dài miên man cho đến khi bị đôi chân trần của mình phá hỏng. Ngẩn ngơ dạo bước trên những triền cát trong ánh hoàng hôn trả dài nơi chân trời, trong lòng bỗng cảm thấy nhẹ hẫng.

Nếu so với những đồi cát ở Bình Thuận, đồi cát ở Al Quaa cũng…không khác gì mấy. Nhưng khi những đồi cát trải dài ngút tầm mắt về phía nơi chân trời vô tận, cảm giác hụt hẫng mênh mang của không gian huyền hoặc mang về khiến mình dâng lên những cảm xúc khó tả nổi.

Ánh sáng nhanh chóng chuyển dần sang đỏ thẫm kéo hoàng hôn sụp xuống nơi chân trời. Những đồi cát cũng dần chuyển màu theo, lấp lánh ánh vàng phản chiếu lại hòn lửa đang dần dần hạ xuống phía bên kia chân trời.

Trời ngoài sa mạc tối rất nhanh. Màn đêm buông hững hờ ngay sau khi ánh mặt trời tắt nơi chân trời để lại khoảng không tím hồng chầm chậm tan. Cái lạnh phủ xuống cùng với bóng đêm làm ai cũng co ro. Mặc dù đã chuẩn bị trước tinh thần thời tiết khắc nghiệt nhưng bọn mình vẫn không hết shock vì nhiệt độ hạ nhanh quá. Bọn mình nhanh chóng quây quần bên đống lửa, chuẩn bị đồ ăn tối cùng những câu chuyện dài.

Dubai vốn là mảnh đất màu mỡ cho mọi người tới lập nghiệp. Tứ xứ đổ về, ai cũng mang trong mình niềm hân hoan, năng lượng nhiệt huyết tới miền đất hứa. Dù biết việc có được hộ chiếu UAE gần như bằng không, nhưng cơ hội nghề nghiệp cũng như môi trường quá tốt nên ai cũng gắn bó ở lại lâu dài. Gayathri là một cô bé làm IT từng sống ở Mỹ, nhưng cuối cùng trở về Dubai để “gần ba mẹ tao hơn, dù sao bay 2 tiếng về thăm nhà cũng thoải mái hơn ngồi ghế Economic 15 tiếng chứ”

“Mình học thạc sĩ ở bên nước Anh, nhưng để về Cộng hoà Dominica đi làm cũng khá vất vả. Môi trường bản địa ngành mình học còn quan liêu nên có cơ hội mình sang Dubai luôn”, Estheicy tâm sự. “Nhưng nói gì thì nói, ở đây công việc tốt, có tiền lại còn dễ đi lại. Muốn đi châu Phi, Á gì cũng gần, dại gì không ở?”.

Muôn kiểu câu chuyện xung đột văn hoá ở đây, nhưng hầu như chẳng có một chút khoảng cách nào cả. Mọi người vui vẻ chia sẻ tâm sự giữa đêm dài thăm thẳm, để tiếng cười vang vọng qua những triền cát bao la.

Đến tận nửa đêm khi trời đã hoàn toàn tối, bọn mình đập cho đám lửa nhỏ lại rồi rảo bước dạo dọc đồi cát giữa đêm khuya. Phải mất một lúc đôi mắt mới làm quen được với màn đêm. Thăm thẳm trên cao, muôn vì tinh tú sáng rực. Bất giác mình tự hỏi, không có ánh trăng, làm sao những ngôi sao xa kia có thể sáng đến mức đấy.

Những đồi cát lấp lánh trong ánh sáng mờ mờ trông như biển cả mênh mông với muôn ngàn con sóng biếc. Những câu chuyện của Sinbad hiện về trong trí tưởng tượng. Đứng giữa thênh thang đất trời mới hiểu nguồn cảm hứng của những chuyến phiêu lưu nghìn lẻ một đêm phía bên kia vùng vịnh. Bất giác Abhi nói:

“Từ đẹp không thể nào diễn tả được khung cảnh lúc này Sinh ạ. Có những lần, trong giấc mơ của tao, bầu trời sao thuở nhỏ hiện về. Nơi tao và anh em hay nằm ngửa, thả những mộng ước bay lên. Nhưng bây giờ, đứng giữa sa mạc này tao mới hiểu cảm giác đứng trong giấc mộng là gì”.

Mọi người nằm ngửa trên đồi cát, mặt hứng sao đêm. Giulia chỉ mình những chùm sao sáng bằng kiến thức cô học được…trước chuyến đi. Thỉnh thoảng lại có một vệt sao quẹt ngang bầu trời. Những câu chuyện dần nhỏ lại. Những tâm hồn mơ mộng lửng lơ, bay cao hơn lên màn trời thăm thẳm.

Al Qaa cách Abu Dhabi khoảng 120km, Dubai khoảng 200km. Nếu đón taxi từ Abu Dhabi sẽ mất khoảng hơn một giờ xe chạy nhưng cách tốt nhất là thuê xe tự lái đối với những bạn đã có bằng lái xe ở Việt Nam. Tất cả giấy tờ cần chuẩn bị là bằng lái xe quốc tế IDP đổi sẵn từ Việt Nam. Hoặc đơn giản hơn là đặt các tour từ Dubai/Abu Dhabi. Hiện các tour này rất phổ biến với giá cả phải chăng.

Lưu ý cho chuyến đi:

Al Quaa đúng như tên gọi của nó, miền đất tối nhất UAE, nơi cả thiên hà thu gọn vào trong tầm mắt. Kết thúc chuyến đi ngắm Milky Way ở Al Quaacả bọn ai cũng tiếc nuối về đêm trời sáng rực những vì tinh tú. Những lời hứa, hò hẹn cũng từ đây bay lên trời sáng rực như những vì sao. Dù cho giấc mộng thành thị đầy sao của Abhi không còn, nhưng ít nhất bọn mình cũng biết, ngoài kia thiên nhiên vẫn còn đầy sự kinh ngạc đang chờ được khám phá.

Tác giả: Đinh Quyền Sinh

*Bài viết tham gia chương trình Traveloka Goglobal

Traveloka Goglobal là chương trình viết blog giới thiệu những địa điểm đẹp trên khắp thế giới, thuộc khuôn khổ chương trình Traveloka Go & Share. Đây là cơ hội tuyệt vời để quảng bá những địa điểm du lịch mới lạ trên khắp thế giới đến mọi người. Với mỗi bài viết đạt yêu cầu bạn sẽ nhận ngay 1.200.000 VND và cơ hội làm Cộng tác viên với Traveloka. Thông tin chi tiết về chương trình xem tại:https://trv.lk/goglobal