ถ้าพูดถึงแลนด์มาร์กสำคัญของสายเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์ โคราช หนึ่งในชื่อที่ต้องติดลิสต์คือ อุทยานประวัติศาสตร์พิมายอย่างแน่นอน เพราะที่นี่คือแหล่งโบราณสถานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของไทย และยังเป็นตัวแทนของอารยธรรมขอมในไทยที่ยังคงความสมบูรณ์ไว้อย่างน่าทึ่ง

บทความนี้ Traveloka จะพาไปรีวิวแบบจัดเต็ม ทั้งจุดไฮไลท์ วิธีเดินทาง ช่วงเวลาน่าเที่ยว กิจกรรม และที่พักใกล้ๆ อ่านจบสามารถวางแผนเที่ยวอุทยานประวัติศาสตร์พิมายได้ทันที แถมยังสามารถจองที่พัก จองรถเช่าขับเที่ยว วางแผนทริปหรือจัดการการเดินทางทั้งหมดได้ง่ายๆ ผ่าน Traveloka ครบจบในที่เดียวอีกด้วย

อุทยานประวัติศาสตร์พิมาย คือหนึ่งในแหล่งโบราณที่สะท้อนความรุ่งเรืองของอารยธรรมขอมในไทยได้อย่างชัดเจน โดยมีศูนย์กลางคือ ปราสาทหินพิมาย ซึ่งเชื่อว่าสร้างขึ้นราวปลายพุทธศตวรรษที่ 16 ในสมัยพระเจ้าสุริยวรมันที่ 1 และมีการบูรณะเพิ่มเติมในช่วงเวลาต่อมา

ชื่อ “พิมาย” มีรากมาจากคำในภาษาขอมโบราณที่ปรากฏในจารึก ที่คาดว่าใช้เรียกศาสนสถาน สะท้อนให้เห็นว่าพื้นที่แห่งนี้เคยเป็นเมืองสำคัญและศูนย์กลางทางศาสนาในอดีต ตัวปราสาทถูกสร้างขึ้นตามคติของพุทธศาสนาลัทธิมหายาน และมีรูปแบบสถาปัตยกรรมที่ผสมผสานศิลปะขอมแบบบาปวนกับอิทธิพลของศิลปะนครวัดในสมัยต่อมาอย่างลงตัว

ปัจจุบันอุทยานประวัติศาสตร์พิมาย ได้รับการอนุรักษ์ให้เป็นแหล่งเรียนรู้ด้านประวัติศาสตร์ไทยและ โบราณคดีไทยที่สำคัญ พร้อมเปิดให้นักท่องเที่ยวได้เข้ามาสัมผัสความยิ่งใหญ่ของสถาปัตยกรรมขอมและเรื่องราวของอดีตที่ยังคงมีชีวิตอยู่จนถึงวันนี้

Credit: FB อุทยานประวัติศาสตร์พิมาย Phimai Historical Park

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่อุทยานประวัติศาสตร์พิมาย สิ่งแรกที่ต้องเจอคือสะพานนาคราช พิมาย ทางเดินหินที่ทอดยาวนำเข้าสู่ตัวปราสาท สะพานนี้ไม่ได้มีไว้แค่เป็นทางเข้า แต่ยังแฝงความหมายทางศาสนาอย่างลึกซึ้ง ตามคติของศิลปะขอม พิมายที่มีความเชื่อว่านาคเป็นผู้เชื่อมโลกมนุษย์กับสวรรค์ การเดินข้ามสะพานจึงเปรียบเสมือนการเข้าสู่เขตศักดิ์สิทธิ์ของศาสนสถานพิมาย กลายเป็นหนึ่งในจุดถ่ายรูปพิมายที่ทั้งสวยและมีความหมายมากอีกแห่งในบริเวณนี้ 

Credit: tourismthailand.org 

ปราสาทประธาน คือหัวใจหลักของปราสาทหินพิมาย ตั้งอยู่กลางลานชั้นในที่ล้อมด้วยระเบียงคด เป็นศูนย์กลางของศาสนสถานตามคติจักรวาลของขอม ตัวปราสาทสร้างจากหินทรายสีขาวทั้งองค์ ฐานเป็นสี่เหลี่ยมย่อมุม มีมุขยื่นทั้ง 4 ด้าน และมีมณฑปเชื่อมด้านหน้า ภายในเป็นห้องศักดิ์สิทธิ์ที่เคยใช้ประดิษฐานรูปเคารพสำคัญ แม้ปัจจุบันรูปเคารพจะไม่หลงเหลือแล้ว แต่ยังสามารถเห็นร่องรอยของระบบน้ำมนต์ที่เคยใช้ในพิธีกรรมได้อยู่ ด้านบนของปราสาทโดดเด่นด้วยชั้นหลังคาที่ซ้อนลดหลั่นตามแบบสถาปัตยกรรมขอมพร้อมลวดลายแกะสลักเทพและลายพรรณพฤกษาอย่างประณีต ความพิเศษอีกอย่างคือ ปราสาทแห่งนี้สร้างขึ้นเพื่อเป็นพุทธสถานในลัทธิมหายาน สะท้อนเอกลักษณ์ของอารยธรรมขอมในไทยได้อย่างชัดเจน ถือเป็นจุดไฮไลท์ที่ต้องแวะให้ได้ ถึงจะเรียกว่ามาถึงอุทยานประวัติศาสตร์พิมายจริงๆ 

ปรางค์พรหมทัต เป็นโบราณสถานที่ตั้งอยู่ด้านหน้ปราสาทประธาน เยื้องไปทางซ้ายมือและมีความสำคัญทั้งในแง่ประวัติศาสตร์และความเชื่อท้องถิ่น ปรางค์นี้สร้างขึ้นในสมัยพระเจ้าชัยวรมันที่ 7 ด้วยวัสดุศิลาแลง ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของงานก่อสร้างในยุคนั้น ภายในเคยค้นพบประติมากรรมสำคัญที่เชื่อว่าเกี่ยวข้องกับพระมหากษัตริย์ ส่วนชื่อ “พรหมทัต” เองก็เชื่อมโยงกับตำนานพื้นบ้านของพื้นที่ เรื่องท้าวพรหมทัตพระเจ้าแผ่นดิน ทำให้จุดนี้เป็นทั้งหลักฐานทางประวัติศาสตร์ไทยและเรื่องเล่าทางวัฒนธรรมที่ผสานกันอย่างน่าสนใจ

อีกหนึ่งจุดที่สายประวัติศาสตร์ไม่ควรพลาดคือ ปรางค์หินแดง ซึ่งตั้งอยู่ทางด้านขวาของพื้นที่ปราสาท ไฮไลท์สำคัญอยู่ที่ทับหลังเหนือประตู ที่แกะสลักเรื่องราวจากมหากาพย์ภารตะ ตอนอรชุนล่าหมูป่า (กรรณะล่าหมูป่า)  ซึ่งแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลของศาสนาพราหมณ์-ฮินดูและวรรณกรรมอินเดียที่ส่งผ่านมายังภูมิภาคนี้ รายละเอียดของลวดลายสะท้อนถึงความประณีตของศิลปะโบราณ และความสามารถของช่างในยุคขอมได้อย่างน่าทึ่ง ทำให้จุดนี้เป็นอีกหนึ่งพิพิธภัณฑ์กลางแจ้งของศิลปะเขมรโบราณเลยทีเดียว

นอกเหนือจากตัวปราสาท ประตูเมืองและกำแพงเมืองพิมาย คือหลักฐานสำคัญที่บอกเล่าความเป็น “เมือง” ในอดีตได้อย่างชัดเจน โดยเฉพาะประตูชัย พิมายทางทิศใต้ ซึ่งเป็นประตูหลักที่เชื่อมต่อกับถนนโบราณจากเมืองพระนคร (นครวัด) เข้าสู่พิมาย จุดที่น่าทึ่งคือการจัดแนวเมืองที่เมื่อยืนมองผ่านช่องประตู จะเห็นตัวปราสาทอยู่ในแนวตรงพอดี สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความก้าวหน้าด้านการวางผังเมืองของเมืองโบราณและความสำคัญของพิมายในฐานะศูนย์กลางของภูมิภาคในอดีต อีกทั้งยังเป็นหนึ่งในโบราณสถานที่ทั้งสายประวัติศาสตร์และสายถ่ายรูปต้องมาเช็กอิน

อุทยานประวัติศาสตร์พิมาย ตั้งอยู่ที่อำเภอพิมาย จังหวัดนครราชสีมา ห่างจากตัวเมืองโคราชประมาณ 60 กิโลเมตร ถือว่าเดินทางสะดวก จะจัดเป็นทริปสั้นๆ แบบไปเช้าเย็นกลับ หรือค้างคืนก็ทำได้สบาย

การมาเที่ยวอุทยานประวัติศาสตร์พิมาย สามารถเที่ยวได้ตลอดทั้งปี แต่แต่ละช่วงจะให้บรรยากาศต่างกันเล็กน้อย เลือกให้เหมาะกับสไตล์การเที่ยวจะฟินมากขึ้น

ถ้าใครกำลังลังเลว่าเที่ยวพิมาย เดือนไหนดี แนะนำช่วงปลายปีถึงต้นปี จะได้ทั้งอากาศดี แสงสวย และเดินเที่ยวได้แบบสบายที่สุด

ถ้าอยากมาเที่ยวอุทยานประวัติศาสตร์พิมาย แบบไม่ต้องรีบตื่นเช้า–รีบกลับ แนะนำให้ลองพักค้างสัก 1 คืน จะได้มีเวลาเดินชมโบราณสถานพิมาย แบบชิลๆ เก็บแสงเช้า–เย็นได้ครบ บรรยากาศจะฟินขึ้นอีกเยอะเลย

Phimai Paradise Hotel ที่พักยอดนิยมที่หลายคนเลือก เพราะโลเคชันดี เดินทางง่าย อยู่ไม่ไกลจากตัวอุทยาน ขับรถไม่กี่นาทีก็ถึง ห้องพักมีขนาดกว้าง นอนสบาย โทนการตกแต่งเรียบง่าย ของอำนวยความสะดวกครบครัน เหมาะกับการพักหลังจากไปเดินเที่ยวปราสาทหินพิมายมาทั้งวัน ตอนเย็นกลับมานอนพักแบบสบายๆ ตื่นเช้ามาพร้อมลุยเที่ยวต่อได้เลย

Baan Lita Phimai ที่พักขนาดเล็กที่ให้ความรู้สึกกันเองเพราะพนักงานดูแลดีมาก บรรยากาศเงียบสงบ เหมาะกับคนที่อยากพักผ่อนจริงๆ ห้องพักตกแต่งเรียบง่าย ดูสบายตา มีความเป็นส่วนตัวสูง รอบๆ ที่พักมีพื้นที่สีเขียวเล็กๆ ให้ความรู้สึกผ่อนคลาย เหมาะกับการตื่นเช้ามานั่งจิบกาแฟชิลๆ ก่อนออกไปเดินเที่ยวปราสาทหินพิมายหรือจะกลับมาพักเอาแรงช่วงเย็นก็ฟินไม่แพ้กัน ใครที่ชอบที่พักฟีลเรียบง่ายแต่มีสไตล์ จะหลงรักที่นี่ได้ไม่ยาก 

Rabbit Hotel Phimai อีกหนึ่งตัวเลือกสำหรับสายงบประหยัด ที่เน้นความคุ้มค่าและความสะดวกในการเดินทาง ห้องพักสะอาด ตกแต่งสไตล์ลอฟต์ มีสิ่งอำนวยความสะดวกพื้นฐานครบถ้วน เหมาะกับคนที่เน้นออกไปเที่ยวข้างนอกเป็นหลัก แล้วกลับมาพักผ่อนแบบง่ายๆ สบายๆ โลเคชันเดินทางสะดวก ทำให้สามารถวางแผนเที่ยวพิมาย 1 วัน หรือค้างคืนแบบชิลๆ ได้อย่างไม่ลำบาก

การมาเที่ยวอุทยานประวัติศาสตร์พิมายให้สนุกและได้ฟีลเต็มที่ ลองเก็บทริคเล็กๆ เหล่านี้ไว้ จะช่วยให้ทริปของเพื่อนๆ ลื่นไหลและประทับใจมากขึ้น

แค่เตรียมตัวนิดหน่อย ทริปเที่ยวพิมายของเพื่อนๆ ก็จะทั้งสนุก สบาย และได้ประสบการณ์ครบมากขึ้นแบบไม่ต้องเหนื่อยเกินไป

อ่านต่อ: