Cherating ialah kawasan peranginan pantai yang terkenal di Pahang. Ia terletak kira-kira 40 km dari arah utara Kuantan di pantai timur Semenanjung Malaysia. Kampung ini ialah tapak resort Club Med yang terkenal dan yang pertama di Asia. Walaupun kecantikan pantainya tidak setanding dengan pantai-pantai lain di Pantai Timur, Cherating menjanjikan ombak yang luar biasa untuk belayar dan kemunculan tarikan ekopelancongan seperti santuari penyu, pelayaran sungai dan aktiviti berkayak serta aktiviti snorkel di Pulau Ular. Juga dikenali sebagai Kampong Budaya, atau kampung kebudayaan, ia juga merupakan pusat untuk aktiviti kebudayaan seperti kelas lukisan batik.

Selain pantai dan tarikan budaya yang lain, Sungai Cherating juga popular untuk pelayaran kelip-kelip waktu malam yang beroperasi setiap hari pada pukul 8:00 malam (RM15.00 seorang) untuk pelayaran sungai satu jam di hutan bakau yang diterangi oleh kelip-kelip. Pada waktu siang, Pelayaran Menyusuri Sungai Hutan Bakau membolehkan anda melihat hutan bakau yang indah dan haiwan di tepi sungai yang banyak sepanjang pelayaran setengah jam ini. Pelayaran waktu siang beroperasi setiap hari pada pukul 9:00 pagi dan 4:00 petang dengan bayaran RM20.00 seorang. Anda juga boleh melakukan aktiviti berkayak di sungai ini.

Dalam jarak agak jauh dari kampung Cherating, anda boleh membuat lawatan atau memandu ke dua keajaiban besar Malaysia, iaitu Gua Charah, gua batu kapur tinggi yang terdiri daripada lapan gua berasingan dengan salah satu daripadanya tempat terletaknya patung Buddha berbaring dan Tasik Chini, tasik teratai yang berhampiran dengan perkampungan Orang Asli.

Musim tengkujuh di Cherating bermula dari bulan November dan berakhir pada bulan Mac dengan taburan hujan yang banyak. Walau bagaimanapun, waktu akhir tahun lebih sesuai untuk meluncur.

Bagaimana untuk ke Destinasi

Menaiki Kapal Terbang

Lapangan terbang yang terdekat dengan Cherating terletak di Kuantan dan menyediakan penerbangan dari Kuala Lumpur dan bandar-bandar lain di Malaysia. Dari situ, anda boleh beralih kepada bas Kemaman dengan tambang sebanyak RM4.00, kemudian turun di Cherating atau menaiki teksi (dengan tambang kira-kira RM50.00).

Menaiki Bas

Cherating boleh diakses dengan bas dari Kuala Lumpur, Kuantan dan lain-lain tempat bertolak yang berdekatan. Dari Kuala Lumpur: Bertolak dari Pekeliling atau Stesen Bas Putra, naiki bas menuju ke Kemaman. Minta pemandu bas untuk turunkan anda di Cherating. Dari Kuantan: Naiki bas pergi ke Kemaman dari stesen bas tempatan. Bas bergerak setiap dua jam, dan mengambil masa sehingga satu jam untuk tiba di Cherating. Juga minta pemandu bas untuk memaklumkan anda apabila sampai ke Cherating. Tambang yang dikenakan adalah sekitar RM4.00

Menaiki Kereta

Untuk sampai ke Cherating dari Kuala Lumpur, anda boleh menggunakan Lebuhraya Pantai Timur (Laluan E8) dan keluar di Jabor, kemudian teruskan perjalanan dengan mengikuti papan tanda jalan ke Kemaman. Apabila sampai di Sg Ular, anda akan dihubungkan dengan jalan utama Pantai Timur dan teruskan lagi perjalanan sejauh 15 km untuk sampai ke Cherating. Dari Kuantan, ikuti papan tanda ke Kemaman, melepasi Beserah dan Balok.

Tarikan Pelancongan

Pantai Cherating

Pasir yang luas dan air yang suam di Pantai Cherating dengan ombak yang sempurna pastinya merupakan aspek menarik bagi pelayar dan pelancong yang mengimpikan pantai yang kurang sesak. Tidak dinafikan, ia juga permulaan yang baik bagi sesiapa yang ingin belajar meluncur air, terutamanya dengan sekolah luncur air terkenal, Cherating Point. Uniknya, Pantai Cherating ialah salah satu pantai dengan ombak yang cukup mencabar untuk sukan luncur air lebih-lebih lagi pada musim monsun (November dan Disember).

Kelas Lukisan Batik

Kelas lukisan batik yang terkenal boleh didapati di beberapa kedai kraftangan sepanjang jalan utama di Cherating dengan bayaran yang bermula dari RM18.00. Anda akan diajar dan menjalani asas-asas dari mereka bentuk, pelilinan, pencelupan, pengeringan dan merebus kain untuk menjadi karya anda. Antara galeri seni yang menawarkan perkhidmatan ini ialah Galeri Seni Ghafari (setiap hari dengan RM10.00 atau RM70.00, bergantung kepada saiz lukisan), Galeri Seni Limbong (setiap hari dari 10:00 pagi - 10:00 malam, untuk RM55.00 hingga RM90.00) dan Desa Rehat (setiap hari dari RM10.00-RM50.00, bergantung kepada media). Galeri ini bukan sahaja menawarkan lukisan pada pakaian biasa, tetapi juga pada kemeja-T.

Pulau Ular

Pulau Ular terletak kira-kira 1-2 kilometer dari pantai Cherating. Pulau kecil ini boleh dikunjungi dengan 20 minit perjalanan menggunakan bot laju. Pasir keemasan dengan kehidupan marin yang banyak dan tenang, serta perairannya yang cetek menjadikannya tempat yang sesuai dan popular untuk aktiviti snorkel. Setelah mengatur lawatan dengan pengendali, gear snorkel dan jaket keselamatan biasanya disediakan. Tambang biasanya bermula dari RM50.00 seorang. Pulau Ular yang menawarkan pemandangan laut yang luar biasa ini juga popular untuk aktiviti pendakian pendek.

Pusat Santuari Penyu Cherating

Terletak bersebelahan dengan Club Med Resort, Pusat Santuari Penyu Cherating merupakan tempat perlindungan penyu Belimbing untuk tujuan pemeliharaan dan pembiakan di luar pantai apabila kadar kelangsungan hidup haiwan terancam ini menurun. Terdapat juga bilik pameran maklumat penyu. Penyu dipelihara sehingga berumur tiga tahun dan pusat santuari itu mula melepaskan anak penyu ke laut pada waktu malam dari bulan Jun hingga September. Pada bulan-bulan lain, anda berpeluang menyentuh anak-anak penyu di pusat santuari.

Pusat santuari ini dibuka dari hari Selasa hingga Ahad pada pukul 9:00 pagi - 1:00 petang dan pukul 2:00 petang - 5:30 petang dan dibuka pada hari Jumaat pada pukul 9:00 pagi - 12:00 tengah hari dan pukul 3:00 petang - 5:30 petang tanpa bayaran masuk. Jika anda berminat mengikuti aktiviti melepaskan penyu, anda boleh berkunjung pada waktu malam dari hari Isnin hingga Ahad pada jam 7:30 malam - 7:30 pagi.