ไซปรัส (Cyprus) เกาะใหญ่อันดับ 3 ทางตะวันออกไกลของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนทางตอนใต้ของตุรกี ทางตะวันตกของประเทศซีเรีย และทางตะวันออกเฉียงใต้ของกรีซ แม้จะมีตั้งอยู่ในเอเซียตะวันตก แต่ก็มีความสัมพันธ์ที่ชัดเจนกับยุโรป เกาะนี้แบ่งเป็น 2 ส่วนคือ ไซปรัส-ตุรกี หรือไซปรัสเหนือ กับไซปรัส-กรีซ หรือสาธารณรัฐไซปรัส โดยมี “เส้นสีเขียว” เป็นเขตกันชนระหว่าง 2 ดินแดน เมืองหลวงนิโคเซียเป็นเมืองสุดท้ายในโลกที่ถูกแบ่งแยก
ไซปรัสเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องสภาพอากาศอบอุ่น และชายหาดที่สวยงาม เป็นที่ตั้งของเมืองแห่งปาร์ตี้ที่คึกคัก และย่านวัฒนธรรมที่น่าทึ่ง หมู่บ้านประวัติศาสตร์ ซากปรักหักพังที่มากมายไปด้วยตำนาน สิ่งมหัศจรรย์ในสมัยโบราณ โบสถ์ไบแซนไทน์ที่สวยงาม และพิพิธภัณฑ์มากมาย ไปจนถึงน้ำทะเลสีฟ้าคราม เทพีแห่งความรักของกรีกถือกำเนิดบนเกาะแห่งนี้ หากคุณกำลังมองหากิจกรรมที่ไม่ธรรมดา ไซปรัสคือจุดหมายปลายทางที่คุณคาดไม่ถึง
สกุลเงิน
ไซปรัสใช้สกุลเงิน ยูโรไซปรัส (Cypriot Euro – CYP) โดย 1 ยูโรไซปรัส เท่ากับ 100 เซนต์ แบ่งออกเป็น
ธนบัตร ได้แก่ 5, 10, 20, 50, 100, 200 และ 500 ยูโรไซปรัส
เหรียญ ได้แก่ 1, 2, 5, 10, 20, 50 เซนต์ รวมทั้ง 1 และ 2 ยูโร
โดย 1 ยูโรไซปรัส เท่ากับประมาณ 37 บาท

ฤดูกาลของไซปรัส
ไซปรัสมีภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียน มีแสงแดดตลอดทั้งปี เดือนที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมไซปรัสคือเดือนพฤษภาคม ครึ่งแรกของเดือนมิถุนายน และกันยายน-ตุลาคม สภาพอากาศในโทเมะนั้นอบอุ่นและมีแดดจัด และน้ำทะเลมีอุณหภูมิที่น่าพอใจเป็นอย่างยิ่ง
- ฤดูใบไม้ผลิ (มีนาคม - พฤษภาคม) เป็นช่วงที่ดีในการจองตั๋วเครื่องบินไปไซปรัส อากาศทั่วไปเย็นสบาย ในช่วงต้นฤดูอุณหภูมิอยู่ระหว่าง 19 องศาเซลเซียส และเพิ่มขึ้นที่ 25 องศาเซลเซียส ทะเลยังคงค่อนข้างเย็นสำหรับการว่ายน้ำ ในเดือนพฤษภาคมอุณหภูมิขึ้นถึง 26 - 28 องศาเซลเซียส
- ฤดูร้อน (มิถุนายน - สิงหาคม) อากาศร้อนและชื้น เดือนมิถุนายนอุณหภูมิสูงประมาณ 30 องศาเซลเซียส และพุ่งสูงถึง 40 องศาเซลเซียสในเดือนกรกฎาคม - สิงหาคม บริเวณยอดเขาในช่วงนี้ยังคงมีหิมะปกคลุม เป็นฤดูที่เหมาะสำหรับการว่ายน้ำ อาบแดด และเล่นกีฬาทางน้ำทุกประเภท
- ฤดูใบไม้ร่วง (กันยายน - พฤศจิกายน) เดือนกันยายนและตุลาคมยังคงมีแดดจัด และน้ำอุ่นพอให้ลงเล่นน้ำได้อย่างสบายตัว อุณหภูมิอยู่ระหว่าง 25 - 30 องศาเซลเซียส แต่ในเดือนตุลาคม น้ำจะเย็นลงถึง 20 องศาเซลเซียส ในเดือนพฤศจิกายนสภาพอากาศเริ่มแปรปรวน
- ฤดูหนาว (ธันวาคม - กุมภาพันธ์) ฤดูหนาวในไซปรัส อากาศไม่หนาวเย็นมาก อุณหภูมิต่ำสุดประมาณ 15 องศาเซลเซียส มีฝนตกเป็นครั้งคราว แต่อากาศค่อนข้างแจ่มใส ธันวาคมและมกราคมมีฝนตกชุกที่สุดในรอบปี พื้นที่แถบภูเขามีหิมะปกคลุมตั้งแต่เดือนธันวาคม
ภูมิภาคของไซปรัส
- นิโคเซีย (Nicosia) เป็นเขตที่ตั้งอยู่ใจกลางเกาะ เป็นที่ตั้งของเมืองหลวงของไซปรัส ที่ผสมผสานมรดกทางวัฒนธรรมเข้ากับวิถีชีวิตร่วมสมัย เมืองนี้ยังเป็นศูนย์กลางของการช้อปปิ้งอีกด้วย
- ลิมาซอล (Limassol) ตั้งอยู่บนอ่าวโครตีลีบนชายฝั่งทางตอนใต้ เป็นที่ตั้งของเมืองใหญ่อันดับ 2 ของเกาะ เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องสถานบันเทิงยามค่ำคืน และเป็นเมืองท่าที่ใหญ่ที่สุดในตะวันออกกลาง
- ลาร์นาคา (Larnaca) ตั้งอยู่บนชายฝั่งทางตอนใต้ของไซปรัส มีเมืองหลวงชื่อเดียวกัน และเป็นเมืองใหญ่อันดับ 3 ของเกาะ มีหมู่บ้านเล็กๆ ให้เที่ยวลัดเลาะตามตรอกซอกซอย ภูมิภาคนี้ยังอุดมไปด้วยแหล่งโบราณคดีที่สำคัญอีกด้วย
- ปาฟอส (Paphos) เป็นเขตที่ใหญ่เป็นอันดับ 4 ตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะ เมืองหลักคือปาฟอส เมืองมรดกโลกในด้านสถาปัตยกรรมโบราณ ภาพโมเสก และได้รับเลือกให้เป็นเมืองหลวงแห่งวัฒนธรรมของยุโรป
- แอมโมโคสตอส (Ammochostos) หรือเรียกอีกชื่อว่า “ฟามากุสตา” เป็นเขตทางตะวันออก มีเมืองตากอากาศเล็กๆ อย่างเอเยียนาปา, พาราลิมนี และ โพรทาราส ซึ่งล้วนขึ้นชื่อเรื่องหาดทรายสีมอง และสถานบันเทิงยามค่ำคืน
สนามบินสำคัญของไซปรัส
- สนามบินนานาชาติลาร์นากา (Larnaca International Airport) เป็นประตูสู่ไซปรัส ตั้งอยู่ประมาณ 4 กิโลเมตร ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองลาร์นากา
- สนามบินนานาชาติปาฟอส (Paphos International Airport) เป็นสนามบินที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 ของไซปรัส อยู่ห่างจากเมืองปาฟอสไปทางตะวันออกเฉียงใต้ 6.5 กิโลเมตร
- สนามบินนานาชาติเออร์กัน (Ercan International Airport) เป็นสนามบินหลักทางตอนเหนือของไซปรัส ตั้งอยู่ประมาณ 13 กิโลเมตรทางตะวันออกของ เมืองนิโคเซีย
การเดินทางไปไซปรัส
สายการบินที่ให้บริการเที่ยวบินต่อ (พัก 1 - 2 จุด) กรุงเทพฯ - ไซปรัส ได้แก่ การบินไทย (Thai Airways) กาตาร์แอร์เวย์ (Qatar Airways) กัลฟ์แอร์ (Gulf Air) รอยัลจอร์แดเนียน (Royal Jordanian) มาเลเซียแอร์ไลน์ (Malaysia Airlines) บริติชแอร์เวย์ (British Airways) ลุฟท์ฮันซา (Lufthansa) อียิปต์แอร์ (Egypt Air) ออสเตรียนแอร์ไลน์ (Austrian Airlines) เอมิเรตส์แอร์ไลน์ (Emirates Airline) แอลอัลอิสราเอลแอร์ไลน์ (El Al Israel Airlines) ใช้เวลาเดินทางอย่างน้อย 18 ชั่วโมง 40 นาที

การเดินทางในไซปรัส
- เครื่องบิน (Plane) ไซปรัสไม่มีเส้นทางบินภายในประเทศ สนามบินนานาชาติหลักได้แก่ สนามบินนานาชาติลาร์นากา (Larnaca International Airport) และ สนามบินนานาชาติปาฟอส (Paphos International Airport) ซึ่งตั้งอยู่ในไซปรัสตอนใต้
- รถประจำทาง (Bus) มีความทันสมัย และราคาถูกที่สุด มีทั้งรถประจำทางในเมือง และระหว่างเมือง รถประจำทางในชนบท รวมทั้งรถรับ - ส่งสนามบิน จองผ่านเว็บไซต์ http://motionbuscard.org.cy/
- รถแท็กซี่ (Taxi) ในเขตเมืองคิดค่าโดยสารตามมิเตอร์ ราคาแตกต่างกันในช่วงกลางวันและกลางคืน ในพื้นที่ชนบท แท็กซี่ไม่มีมิเตอร์ ควรตกลงค่าโดยสารก่อนออกเดินทาง
- รถเช่า (Car Rentral) วิธีที่ดีที่สุดในการเดินทางในไซปรัส ค่าเช่ารถเริ่มต้นที่ประมาณ 50 ยูโรต่อวันในฤดูร้อน และ 25 ยูโรต่อวันในฤดูหนาว ยิ่งเช่านาน ราคายิ่งถูกลง ควรจองรถล่วงหน้าในช่วงฤดูร้อน
เทศกาลสำคัญในไซปรัส
- เทศกาลไวน์ (Wine Festival)เทศกาลที่คนรักไวน์ตั้งตารอคอย จัดขึ้นทุกปีในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของเดือนสิงหาคม และสัปดาห์แรกของเดือนกันยายน ในสวนสาธารณะเมืองลิมาซอล แหล่งผลิตไวน์ที่ใหญ่ที่สุด นอกจากการชิมไวน์แล้ว ยังมีการเต้นรำและเพลงพื้นบ้าน ตลอดจนการแสดงละคร และเพลิดเพลินกับอาหารและขนมหวานแบบดั้งเดิมของไซปรัส
- เทศกาลกุหลาบอโกรส (Agros Rose Festival) เทศกาลเฉลิมฉลองมรดกทางวัฒนธรรมของหมู่บ้านอโกรส แหล่งปลูกกุหลาบอันขึ้นชื่อของไซปรัส จัดขึ้นเป็นเวลา 1 สัปดาห์ ในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม ซึ่งเป็นช่วงที่ดอกกุหลาบบานสะพรั่งหอมอบอวลไปทั่วหุบเขา เพลิดเพลินกับอาหารและเครื่องดื่มจากดอกกุหลาบ สนุกสนานกับคอนเสิร์ตดนตรีและเต้นรำ
- เทศกาลดนตรีนานาชาติแชมเบอร์ฟารอส (International Pharos Chamber Music Festival) เทศกาลดนตรีร่วมสมัยประจำปีที่สำคัญที่สุดของไซปรัส และยังได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในเทศกาลดนตรีที่โดดเด่นของยุโรป จัดขึ้นในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน ณ เมืองโบราณอันงดงามในเมืองนิโคเซีย พบกับการแสดงคอนเสิร์ตที่แตกต่างกัน 4 คอนเสิร์ต ควบคู่ไปกับกิจกรรมต่างๆ การบรรยาย และเวิร์กช็อป
สถานที่เที่ยวสำคัญในไซปรัส
- เมืองนิโคเซีย (Nicosia) “นิโคเซีย” เป็นเมืองหลวงที่ไม่เหมือนเมืองหลวงใดๆ ในโลก เป็นเมืองหลวงแห่งสุดท้ายที่ถูกแบ่งแยกในยุโรป ชาวไซปรัสตุรกีอาศัยอยู่ทางตอนเหนือ และชาวไซปรัสกรีกอาศัยอยู่ทางตอนใต้ของเกาะ มีพิพิธภัณฑ์มากกว่า 10 แห่งในนิโคเซียให้เที่ยวชม บนถนนเลดราเป็นแหล่งช้อปปิ้งที่พลาดไม่ได้ เต็มไปด้วยร้านค้าขายของที่ระลึกแบบดั้งเดิม ร้านอาหาร และ บาร์
- เมืองลาร์นากา (Larnaca) “ลาร์นากา” เมืองบนชายฝั่งทางใต้ เป็นเมืองเก่าแก่ที่สุดในไซปรัส เมืองรีสอร์ทที่มีครบทุกสิ่งอำนวยความสะดวก ขณะเดียวกันก็คงรักษาประวัติยาวนานกว่า 6,000 ปี ไว้เป็นอย่างดี ณ ย่านเมืองเก่าใจกลางเมือง ทะเลสาบน้ำเค็มทางตะวันตกของลาร์นากา ยังเต็มไปด้วยฝูงนกฟลามิงโกสีชมพู และมีหมู่บ้านบนเนินเขา และสถานที่ท่องเที่ยวมรดกโลกหลายแห่งให้เที่ยวชม
- เมืองลิมาสโซล (Limassol) เมืองใหญ่อันดับ 2 รองจากเมืองหลวง “ลีมาซอล” เป็นเมืองเก่าที่ผสมผสานกับความทันสมัยได้อย่างลงตัว เป็นเมืองตากอากาศที่มีครบ ไม่ว่าจะเป็นชายหาดที่ทอดยาว โรงแรมหลากหลาย ร้านอาหาร ไนต์คลับ และบาร์ริมชายหาด ท่าเรือเก่าและบริเวณรอบๆ ถูกปรับเปลี่ยนเป็นศูนย์การท่องเที่ยวที่สวยงาม ที่จัตุรัสย่านเมืองเก่ายังแหล่งช้อปปิ้ง เต็มไปด้วยร้านค้า และสถานบันเทิงยามค่ำคืน
- เมืองปาฟอส (Paphos) ที่ปลายสุดทางตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะ คือเมืองชายฝั่งปาฟอส ที่เต็มไปด้วยความแตกต่าง ด้านหนึ่งของเมืองทอดตัวอยู่บนเนินเขา เป็นที่ตั้งของโรงแรม ร้านค้าและร้านอาหาร อุทยานโบราณคดีมรดกโลก ที่เต็มไปด้วยซากปรักหักพังของพระราชวัง วิลลา ป้อมปราการ โรงละคร และสุสานคือไฮไลท์สำคัญของที่นี่ ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดตำนานของ เทพธิดากรีก “อโฟรไดท์”
- คาบสมุทรคาร์ปัส (Karpas Peninsula) คาบสมุทรคาร์ปัส ทางตะวันออกเฉียงเหนือของไซปรัส มีความยาวถึง 80 กิโลเมตรและกว้างถึง 20 กิโลเมตร นับเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ยังไม่ถูกทำลายมากที่สุดในภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียน ชายหาดสีทองที่ทอดยาวไกล มีเส้นทางเดินป่าที่สวยงาม หมู่บ้านแปลกตา และสถานที่ทางประวัติศาสตร์อยู่มากมาย และเป็นเส้นทางอพยพหลักของนก 300 สายพันธุ์ จำนวนนับล้านตัว ในต้นฤดูใบไม้ผลิ

เคล็ดลับการเดินทางไปไซปรัส
- ในเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม อุณหภูมิอาจสูงเกิน 40 องศาเซลเซียส อย่าลืมพกครีมกันแดด และดื่มน้ำมากๆ
- ทางตอนเหนือของไซปรัส มีการปกครองที่แยกจากกัน จึงมีกฏเข้มงวดเกี่ยวกับการข้ามแดน เพื่อหลีกเลี่ยงค่าปรับ ควรอ่านกฎหมายท้องถิ่นก่อนเดินทาง
- ภาษาทางการของไซปรัสตอนเหนือคือ ไซปรัสตุรกี และไซปรัสใต้คือไซปรัสกรีก ชาวไซปรัสพูดภาษาอังกฤษเฉพาะในพื้นที่ท่องเที่ยว
- การเช่ารถในไซปรัสใต้ ข้ามพรมแดนไปยังไซปรัสเหนือ มีจุดผ่านแดนทั้งหมด 8 แห่ง ตรวจสอบก่อนว่ารถเช่ามีประกันสำหรับขับในไซปรัสเหนือหรือไม่
- ระมัดระวังเรื่องการใช้ไวไฟในบริเวณพื้นที่สีเขียว เส้นแบ่งระหว่างตอนเหนือและตอนใต้ สัญญาณอาจเปลี่ยนไปใช้ผู้ให้บริการของตุรกี ซึ่งอาจมีราคาแพง