Nhắc đến ẩm thực Nhật Bản, người ta thường nghĩ ngay đến những lát sashimi tươi rói hay những cuộn sushi tinh tế. Tuy nhiên, sẽ là một thiếu sót vô cùng lớn nếu bỏ qua thế giới mì sợi đa dạng của xứ sở Phù Tang, và cái tên sáng giá nhất, mang đậm hồn cốt bình dị mà tinh tế nhất chính là Udon. Không chỉ đơn thuần là một món ăn, Udon còn là biểu tượng văn hóa, là hơi ấm trong những ngày đông giá lạnh và là niềm tự hào của người dân Nhật Bản. Đối với những ai đam mê du lịch Nhật Bản, việc ngồi trong một quán ăn nhỏ, lắng nghe tiếng xì xụp vui tai và thưởng thức một bát mì nóng hổi là trải nghiệm không thể nào quên. Hãy cùng Traveloka tìm hiểu loại mì trứ danh này, từ nguồn gốc, cách chế biến cho đến những địa chỉ thưởng thức chuẩn vị nhất tại Tokyo nhé.

Khi đặt câu hỏi "Udon là gì?", câu trả lời đơn giản nhất chính là: Đây là loại mì được làm từ bột mì, muối và nước, có đặc điểm sợi to, dày, màu trắng đục và độ dai (koshi) rất đặc trưng. Tuy nhiên, để hiểu sâu về món ăn Nhật Bản này, chúng ta cần nhìn xa hơn định nghĩa cơ bản đó. Trong bức tranh ẩm thực Nhật Bản, nếu Ramen thiên về sự phức tạp của nước dùng, Soba thanh tao với bột kiều mạch, thì Udon lại chinh phục thực khách bằng chính sự mộc mạc và kết cấu sợi mì tuyệt hảo.

Udon là đặc sản vùng nào? Mặc dù bạn có thể tìm thấy Udon ở bất kỳ đâu trên nước Nhật, nhưng "thánh địa" thực sự của món ăn này chính là tỉnh Kagawa, thuộc đảo Shikoku. Kagawa nổi tiếng đến mức người dân ở đây còn tự gọi tỉnh mình là "Tỉnh Udon". Tại đây, loại mì Sanuki Udon ra đời và trở thành chuẩn mực với sợi mì vuông vức, độ dai hoàn hảo và bề mặt trơn bóng. Khí hậu ít mưa của vùng Kagawa rất thích hợp để trồng lúa mì chất lượng cao, từ đó tạo nên danh tiếng lẫy lừng cho món ăn này. Khi đi du lịch Nhật Bản, ghé thăm Kagawa và thực hiện một chuyến "Udon tour" (đi taxi chuyên chở khách đi ăn các quán mì) là hoạt động cực kỳ phổ biến.

Các loại Udon phổ biến: Thế giới Udon vô cùng đa dạng tùy theo vùng miền:

Sự đa dạng này chính là lý do khiến du khách không bao giờ cảm thấy nhàm chán khi khám phá các loại mì tại Nhật.

Điều gì tạo nên sự khác biệt giữa một bát Udon hảo hạng và một bát mì bình thường? Câu trả lời nằm ở sự tỉ mỉ trong khâu chọn nguyên liệu và sự tinh tế trong cách kết hợp của ẩm thực Nhật Bản. Nguyên liệu làm mì thoạt nghe rất đơn giản: bột mì, nước và muối. Nhưng chính sự đơn giản đó lại đòi hỏi kỹ thuật cực cao.

Đầu tiên là Bột mì: Để làm ra sợi mì có độ "Koshi" (độ dai, đàn hồi đặc trưng), người Nhật sử dụng loại bột mì có hàm lượng protein trung bình (medium wheat flour). Tỷ lệ nước và muối thay đổi theo mùa: mùa hè nóng ẩm cần nhiều muối hơn, mùa đông khô lạnh cần ít muối hơn và nhiều nước hơn. Đây là bí quyết gia truyền mà các nghệ nhân làm mì phải mất nhiều năm để cảm nhận.

Thứ hai là Nước dùng (Dashi): Đây là linh hồn của món ăn. Nước dùng Udon thường thanh nhẹ hơn Ramen rất nhiều để không lấn át vị ngọt của bột mì. Dashi thường được nấu từ:

Cuối cùng là Topping (Đồ ăn kèm): Sự phong phú của món ăn Nhật Bản này còn đến từ các nguyên liệu đi kèm.

Tất cả các nguyên liệu này hòa quyện, tạo nên một tổng thể hài hòa, vừa thanh tao, vừa đủ đầy dinh dưỡng, đại diện xuất sắc cho triết lý ẩm thực nguyên bản của người Nhật.

Khi đi du lịch Nhật Bản, nhiều du khách thường bỡ ngỡ trước văn hóa ăn uống tại đây, đặc biệt là với các món mì. Thưởng thức Udon không chỉ là việc nạp năng lượng mà còn là một trải nghiệm văn hóa thú vị. Để ăn đúng điệu như người bản xứ, bạn cần lưu ý một số quy tắc "bất thành văn" nhưng rất quan trọng.

Âm thanh "Slurp" (Húp mì xì xụp): Ở đại đa số các quốc gia, việc phát ra tiếng động khi ăn bị coi là bất lịch sự. Nhưng tại Nhật, tiếng "xì xụp" khi ăn mì lại là một lời khen ngợi dành cho đầu bếp, ngụ ý rằng "Món ăn rất ngon!". Quan trọng hơn, việc hút mạnh sợi mì cùng với không khí giúp làm nguội sợi mì nóng và lan tỏa hương thơm của nước dùng lên khoang mũi, giúp bạn cảm nhận trọn vẹn hương vị. Vì vậy, đừng ngại ngùng, hãy thoải mái tạo ra âm thanh khi thưởng thức bát Udon nóng hổi nhé.

Lựa chọn nóng hay lạnh tùy theo mùa:

Gia vị đi kèm: Trên bàn ăn tại các quán Udon, bạn sẽ luôn thấy các lọ gia vị. Hãy thử rắc một chút Shichimi Togarashi (bột ớt 7 vị) để tăng độ cay nồng và hương thơm. Một chút gừng mài, vừng rang hoặc Tenkasu (vụn bột chiên giòn) cũng sẽ làm thay đổi kết cấu và hương vị món ăn đáng kể.

Cách dùng đũa: Gắp một lượng mì vừa đủ, nhúng đẫm vào nước dùng (nếu là mì chấm) và đưa vào miệng. Đừng cắn đứt sợi mì giữa chừng nếu có thể, hãy cố gắng ăn hết độ dài của sợi mì để tượng trưng cho sự trường thọ - một quan niệm đẹp trong ẩm thực Nhật Bản.

Nếu chưa có cơ hội đi du lịch Nhật Bản ngay, bạn hoàn toàn có thể mang hương vị xứ Phù Tang vào căn bếp của mình với công thức làm Udon thủ công. Quy trình này tuy cần chút sức lực nhưng thành quả là những sợi mì tươi dai ngon, an toàn vệ sinh thực phẩm và đậm chất món ăn Nhật Bản.

Nguyên liệu cần chuẩn bị:

Quy trình thực hiện:

Cuối cùng, bạn chỉ cần chan nước dùng Dashi nóng hổi hoặc chấm với sốt Tsuyu lạnh là đã có ngay một bữa ăn đậm chất ẩm thực Nhật Bản ngay tại nhà.

Để thưởng thức trọn vẹn hương vị Udon, không gì bằng việc đến tận nơi, ngồi tại quán và cảm nhận không khí. Dựa trên những hình ảnh và đánh giá thực tế từ cộng đồng yêu thích du lịch Nhật Bản, dưới đây là danh sách những nhà hàng bạn nhất định phải ghé khi đến Tokyo.

1. Udon Maruka (Chiyoda, Tokyo)

2. Sato Yosuke Ginza Inaniwa Udon (Chuo City, Tokyo)

3. Chuỗi nhà hàng TsuruTonTan (Roppongi, Shinjuku, Ginza, Shibuya)

4. Godaime Hanayama Udon Ginza (Chuo City, Tokyo)

5. Udon Mandajiro (Shinjuku, Tokyo)

Mỗi nhà hàng đều mang một sắc thái riêng, từ bình dân đến sang trọng, góp phần tạo nên bức tranh đa sắc màu cho ẩm thực Nhật Bản ngay giữa lòng Tokyo.

Nếu là một người đam mê khám phá và thưởng thức ẩm thực Nhật Bản, bạn đừng quên tham khảo ngay vé máy bay đi Tokyo, khách sạn Tokyo cùng những vé vui chơi Tokyo đầy thú vị để chuẩn bị cho chuyến đi sắp tới nhé. Cứ lên plan trước rồi săn mã giảm giá Traveloka để có deal hời rồi mình cứ thế cất cánh thôi! Chúc cho mọi người sẽ sớm có được cho mình những chuyến đi tới những thành phố mới cùng nhiều kỷ niệm thật đẹp nhé.

Dù bạn chọn quán ăn bình dân hay nhà hàng 5 sao, mì Udon vẫn luôn là một trải nghiệm ẩm thực gắn kết, ấm áp và đầy tinh tế. Hy vọng danh sách này sẽ giúp chuyến hành trình khám phá ẩm thực Nhật Bản của bạn thêm phần trọn vẹn và đáng nhớ. Và nếu có dự định đi du lịch xứ sở hoa anh đào thì hãy để người bạn Traveloka cùng bạn vi vu mọi nơi từ vé máy bay, vé xe khách, phòng khách sạn đến các tour du thuyền và tour du lịch, vé tham quan, vé vui chơi giải trí Traveloka Xperience. Đặc biệt, các mã giảm giá Traveloka sẽ giúp chuyến đi của bạn thêm tiết kiệm. Săn ngay cùng Traveloka nhé!