Kota Bharu (juga ditulis sebagai Kota Bahru dan Kota Baru) adalah ibu kota negeri Kelantan, yang terletak di bahagian utara Semenanjung Malaysia. Sering dikenali sebagai sebagai KB, bandar ini dikenali sebagai persinggahan atau tempat laluan sebelum menyeberangi selatan Thailand melalui sempadan atau untuk ke tempat percutian tropika popular, Pulau Perhentian.

Sultan Muhammad membina bandar yang berasaskan Islam ini pada tahun 1844. Dikenali sebagai Kota Kebudayaan, bandar raya ini dianggap pusat kebudayaan tradisional Melayu. Bandar ini telah pun dianugerahkan oleh Agensi Tanah Negara Jepun sebagai salah satu yang terbaik di antara lapan bandar-bandar di dunia pada tahun 1993 untuk budaya yang unik dan destinasi pelancongan terbaik. Walaupun KB serta bandar-bandar di Kelantan berpaksikan budaya Islam, terdapat kuil-kuil Buddha berdekatan bandar.

Untuk melawat Thailand dari Kota Bharu, naik bas bernombor 29 dari Terminal Bas Kota Bharu Tengah ke Rantau Panjang dan menyeberangi sempadan Sungai Golok (Tambang: RM5.00). Dari Sungai Golok, anda boleh terus menaiki kereta api Special Express (berlepas pada pukul 10:20 pagi) dan kereta api Rapid Express (berlepas pada pukul 2:20 petang) ke Bangkok.

Bas-bas di Kota Bharu selalunya menepati masa yang dijadualkan dan menawarkan cara yang murah dan praktikal untuk melawat sekitar bandar. Beberapa laluan bas termasuk nombor 9 untuk ke lapangan terbang, nombor 10 untuk ke pantai PCB, nombor 27 untuk ke Tumpat dan Wat Machimmaram dan nombor 639 dari Terminal Tengah, berlepas pada 8 AM, 09:30 AM, 10:30 AM, 01:30 PM, 2 PM and 4 PM ke jeti in Kuala Besut.

Kota Bharu juga sebuah bandar yang konservatif. Oleh itu, anda boleh mempertimbangkan untuk berpakaian yang menutup (terutama bagi wanita) walaupun tidak ada undang-undang tertentu untuk itu. Ia juga adalah perkara biasa bagi penduduk tempatan rehat semasa waktu solat, termasuk di pasar malam.

Anda boleh membeli pakaian batik yang dicetak tangan di Pusat Kota Bharu Trade, Citra Batik di Pantai PCB atau Citra Batik di KB Mall (harga di pusat membeli-belah KB adalah lebih tinggi daripada di kedai BPA).

Bagi kepelbagaian menu, makanan Cina boleh didapati di Jalan Kebun Sultan di bertentangan dengan Public Bank dan makanan Thai boleh didapati dengan mudah di Jalan Pejabat Pos Lama. Terdapat juga restoran di Taman Cemerlang.

Bagaimana untuk ke Destinasi

Menaiki Kapal Terbang

Lapangan terbang Kota Bharu yang baharu, Lapangan Terbang Petra Sultan Ismail (KBR) menyediakan penerbangan tempatan ke dan dari Kuala Lumpur. Malaysia Airlines dan AirAsia kini terbang dari Kuala Lumpur sahaja manakala Firefly berfungsi penerbangan harian ke dan dari Pulau Pinang dan Kuala Lumpur (melalui Lapangan Terbang Subang).

Menaiki Kereta Api

Wakaf Bharu adalah stesen kereta api yang paling dekat dengan Kota Bharu, iaitu kira-kira 6.5 kilometer dari pusat bandar. Ia menyediakan beberapa kereta api harian (tiga tren ulang-alik dan satu tren ekspres) dan kereta api bermalam (dua kereta api ekspres). Wakaf Bharu terletak di laluan Pantai Timur, yang lebih dikenali sebagai "Jungle Railways", bermula dari Tumpat (satu stesen daripada Kota Bahru) ke Gemas. Ia menawarkan pemandangan kehijauan, kebanyakannya pokok kelapa sawit di sepanjang perjalanan.

Dari Kuala Lumpur, KTMB Senandung Wau bernombor 28 mempunyai jadual perjalanan semalaman, berlepas pada jam 8:30 PM dari KL Sentral dan tiba pada kira-kira pukul 11:11 pagi di Wakaf Bharu pada hari berikutnya. Untuk kembali semula ke KL Sentral, naik kereta api yang sama yang bernombor 29 berlepas pada jam 9:45 dan tiba pada jam 7:52 pagi di KL Sentral.

Dari Gua Musang, semua kereta api ulang-alik bertolak dari Gua Musang, keretapi ulang-alik yang bernombor 70 bertolak pada pukul 6:00 pagi (tiba di Wakaf Bharu pada jam 10:30 AM) dan kereta api ulang-alik bernombor 72 bertolak pada pukul 1:30 PM (tiba pada pukul 6:20 petang). Untuk kembali ke Gua Musang, ambil keretapi ulang-alik bernombor 71 yang berlepas pada pukul 4:18 dan keretapi bernombor 73 pada pukul 2:51.

Dari Singapura dan Johor Bahru (KTMB), kereta api dari Singapura (Woodlands) dan/atau Johor Bahru (JB Sentral) oleh Senandung Timuran yang bernombor 26, berlepas dari Woodlands pada pukul 8:00 malam dan JB Sentral pada pukul 8:20 malam. Ia tiba di Wakaf Bahru pada pukul 1:14 petang pada hari berikutnya. Untuk sampai ke Johor Bahru atau Singapura, ambil kereta api yang sama yang bernombor 27 yang berlepas pada pukul 8:21 malam dan tiba pada jam 12:10 tengah hari di JB Sentral dan jam 12:15 tengahari di Woodlands.

Dari Johor Bahru (oleh Malayan Tiger), koc khas kereta api yang didermakan oleh Jepun beroperasi pada setiap hari Isnin, Rabu dan Jumaat pada pukul 10:30 malam dan tiba di Stesen Wakaf Bharu pada jam 1:11 petang pada hari berikutnya. Untuk kembali semula, ambil kereta api yang berlepas pada setiap hari Ahad, Selasa dan Khamis pada jam 5:18 petang, kereta api akan sampai ke Stesen JB Sentral pada jam 7:20 pagi pada hari berikutnya. Semua harga dan jadual tertakluk kepada perubahan. Anda boleh ke Stesen Wakaf Bharu dengan mengambil bas bernombor 27 yang berlepas pada jam 7:00 hingga jam 8:00 pagi setiap hari atau teksi.

Menaiki Bas

Terdapat dua stesen bas utama yang disediakan untuk bas jarak tempatan, antara daerah dan jarak jauh. Stesen bas pusat, juga dikenali sebagai Terminal Bas Jalan Hamzah biasanya meliputi kawasan bandar dan antara daerah, manakala Stesen Bas SKMK Langgar adalah untuk bas jarak jauh. Kebanyakan bas berhenti di Kota Bharu untuk menurunkan penumpang di stesen bas pusat. Stesen Bas pusat terletak di Jalan Padang Garong bersebelahan dengan KB Mall dan Stesen Bas Langgar terletak di Jalan Bulatan Yahya Petra, di belakang Tesco.

Walaupun bas jarak jauh berlepas kebanyakannya dari stesen Langgar bas, tetapi beberapa bas malam dari Kota Bharu ke bandar-bandar dan kawasan-kawasan lain berlepas dari stesen bas pusat. Oleh itu, anda perlu memberi perhatian di mana tempat berlepas dan destinasi anda. Beberapa bas lain dari Kota Bharu ke destinasi lain termasuk Butterworth (RM30, 5 atau 6 jam), Pulau Pinang (RM34.70, 6 jam dan 15 minit) biasanya berhenti selama kira-kira 60 minit di Gerik. Bas bertolak pada 09:00 dan 09:00 setiap hari. Kuala Terengganu (RM16.00, 3 jam), Kuantan (RM33.00, 6 jam), Kuala Lumpur (RM40.00, 9 jam), Johor Bahru (RM65.00, 12 jam), Singapura (13-14 jam), Melaka (RM55.00, 10-11 jam), Seremban (RM48.00, 10 jam) dan Ipoh (RM35.00, 7 jam). Destinasi lain termasuk Alor Setar dan Gerikis.

Tarikan Pelancongan

Istana Jahar, Muzium Adat Istiadat Diraja Kelantan (Jahar Palace, Museum of Royal Kelantanese Traditions)

Istana Jahar dikenali sebagai muzium yang terbaik antara muzium-muzium lain di Kota Bharu yang mencerminkan kemegahan tradisional seni bina kayunya. Ia mempamerkan ritual Kelantan penting, seperti berkhatan, malam perkahwinan dan pengebumian dan juga kraftangan dan peralatan perak. Istana ukiran kayu mewah yang dibina pada tahun 1887 juga menempatkan senjata tradisional seperti keris di Galeri Melayu Melayu. Istana Jahar dibuka setiap hari, kecuali hari Jumaat, dari jam 8:30 pagi hingga jam 4:45 petang. Bayaran masuk untuk dewasa adalah RM3.00 dan RM1.50 untuk kanak-kanak.

Muzium Kraftangan (Handicraft Village and Craft Museum)

Muzium Kraftangan atau lebih dikenali sebagai Balai Getam Guri dalam bahasa tempatan adalah sebuah muzium kraf halus sulaman tradisional, peralatan perak dan batik. Apa yang menjadikan muzium unik adalah terdapatnya demonstrasi kraf, di mana anda boleh melihat artis menenun songket dan melukis batik. Selain kraftangan halus, anda juga boleh membeli cenderamata di kedai hadiah dan merasa masakan tempatan di restoran di tingkat bawah muzium, yang dipanggil "Balai Sulur Gadung". Muzium ini terletak di Jalan Sultan Kota Bharu Kelantan dan dibuka setiap hari, kecuali hari Jumaat, dari jam 8:30 pagi hingga jam 4:45 petang.

Pasar Besar Siti Khadijah (Siti Khadijah Central Market)

Dinamakan sempena nama isteri Nabi Muhammad SAW, pasar Siti Khadijah ialah pasar basah tempatan, yang menawarkan barangan keperluan harian, seperti bahan-bahan memasak, makanan sedia untuk dimakan, terutamanya nasi ulam dan ayam percik yang merupakan makanan Kelantan yang terkenal. Pasar ini dibuka setiap hari di dalam sebuah bangunan hijau berbentuk oktagon dengan gerai yang teratur dan bersih. Pasar Siti Khadijah terletak di Jalan Hulu dan beroperasi setiap hari dari jam 8:00 pagi hingga jam 6:00 petang.

Gelanggang Seni (Cultural Centre)

Pusat Kebudayaan ini mencerminkan namanya dalam pelbagai aktiviti tradisional, daripada permainan sehingga seni mempertahankan diri, seperti gasing (gasing), rebana ubi (gendang gergasi), Kertok (dram buatan kelapakecil), pencak silat (seni mempertahankan diri) dan wayang kulit (boneka bayang-bayang). Gelanggang ini mengadakan persembahan kebudayaan tiga kali seminggu:

• Sabtu: Jam 3 hingga 4:45 petang dan pukul 8 hingga 11:30 malam.
• Ahad: Jam 3 hingga 4:45 petang.
• Rabu: Jam 3 hingga 4:45 petang, jam 8 hingga 12 malam (persembahan wayang kulit).

Kuil Buddha

Terletak di bahagian utara Kota Bharu dan agak jauh dari bandar, di sini terdapat beberapa kuil Buddha yang secara khususnya sangat sesak pada perayaan Wesak.

• Wat Pracacinaram: Ia terletak di luar stesen kereta api Wakaf Bharu, kuil ini berwarna merah, emas dan berbumbung tiga lapis nilam berwarna terang. Ia juga menawarkan perkhidmatan mandi wap herba untuk RM5.00 bagi lelaki dan wanita.
• Wat Pothivihan: Kuil terletak berhampiran Tumpat, Ia menempatkan sebuah patung Buddha berbaring sepanjang 40 meter yang dikatakan mengandungi abu orang mati.
• Wat Mai Suwan Khiri: Kompleks kuil ini terletak berhampiran Kampung Bukit Tanah. Ia dibina secara halus mengikut bentuk perahu naga serta sebuah patung Buddha berdiri.
• Wat Machimarran Varran: Terletak di Kampung Jubakar dan berhampiran dengan Tumpat, di kuil ini terdapat sebuah patung Buddha 30 meter yang menempatkan gambaran grafik hukuman neraka.

Medan Selera Night Food Market

Pengunjung yang mencari makanan tempatan boleh ke gerbang kuning "Medan Selera MPKB", sebuah pasar malam yang menjual makanan yang tidak jauh dari Jalan Pintu Pong. Anda mesti cuba makanan seperti nasi kerabu (nasi berwarna biru gelap yang daripada kelopak bunga dan dimakan dengan kari ikan) dan murtabak (roti rata digoreng dan disumbat dengan daging cincang serta buah-buahan). Jika mahu, minta tukang masak untuk tambahkan kepedasan kerana kebanyakan peniaga cenderung untuk mengurangkan kepedasan untuk warga asing. Pasar malam dibuka setiap hari dari jam 6 petang hingga tengah malam.